Mir fiel etwas Seltsames an der Braut auf der Hochzeit meiner besten Freundin auf – als ich ihr Kleid hochhob, waren alle schockiert…

INTRESSANT

Hochzeiten sollen fröhlich sein, aber als ich sah, wie Shanize zum Altar schritt, beschlich mich ein ungutes Gefühl. Irgendetwas stimmte nicht, obwohl ich es nicht genau benennen konnte.

Als ich schließlich nach vorne trat, um ihr Kleid zu heben, erstarrte ich vor Schock angesichts der Realität, die mich traf.

Ich kenne Dave seit über 30 Jahren. Wir sind zusammen aufgewachsen, haben Geheimnisse geteilt und uns durch die peinlichen Teenagerjahre gelacht.

Als er mir also erzählte, dass er Shanize heiraten würde, diese atemberaubende, anmutige Frau, die er vor einem Jahr kennengelernt hatte, war ich wirklich glücklich für ihn.

Ich hätte nie gedacht, dass ihn jemand jemals binden könnte, aber hier standen wir an seinem Hochzeitstag.

Die Zeremonie war bilderbuchhaft – fast zu perfekt. Shanize sah aus, als wäre sie direkt einem Brautmagazin entsprungen, ihr elegantes weißes Kleid fließend, während sie den Gang entlang schritt.

Ich hätte mich in der Schönheit des Augenblicks verlieren sollen, aber etwas stimmte nicht.

Zuerst schob ich es auf Nervosität. Schließlich sind Hochzeiten nervenaufreibend. Aber dann fiel mir ihre Art zu gehen auf.

Sie war nicht fest oder selbstsicher. Stattdessen waren ihre Schritte klein, zögernd, fast so, als hätte sie Schwierigkeiten.

Ich beugte mich zu Daves Schwester, Heather, hinüber. „Siehst du das? Sie läuft seltsam“, flüsterte ich.

Heather warf einen kurzen Blick den Gang hinunter, zuckte aber mit den Schultern. „Du übertreibst. Sie ist nur nervös. Es ist ein großer Tag.“

Ich versuchte, mich selbst davon zu überzeugen, dass Heather recht hatte, aber als Shanize dem Altar näher kam, nagte das Unbehagen an mir. Ihre Schritte waren langsam, fast mühsam.

Ich konnte nicht länger widerstehen und flüsterte erneut: „Irgendetwas stimmt nicht, Heather.“

„Hör auf, Janice“, zischte sie. „Du ruinierst den Moment.“

Ich warf einen Blick zurück zu Dave, der am Altar stand und vor Aufregung strahlte. Als sich unsere Blicke trafen, gab er mir einen Daumen hoch und formte mit den Lippen: „Kannst du es glauben?“ Ich lächelte zurück, aber tief in mir baute sich die Anspannung auf.

Als Shanize dem Altar näher kam, flüsterte jemand hinter mir: „Sie gleitet.“ Ein Schauer lief mir den Rücken hinunter. Gleiten – das war es. Sie lief nicht normal.

„Ich muss nachsehen“, murmelte ich, trat vor und ignorierte Heathers panischen Versuch, mich aufzuhalten.

Mein Herz raste, als ich mich hinkniete und den Saum von Shanizes Kleid vorsichtig anhob. Was ich darunter sah, war so erschütternd, dass ich es für einen Moment nicht begreifen konnte.

Herrenschuhe. Große, polierte Herrenschuhe.

Ich blinzelte und versuchte, es zu verstehen. Ich sah genauer hin und bemerkte den Stoff von Anzughosen, die teilweise vom Kleid verdeckt wurden.

Langsam wanderte mein Blick nach oben, und ich sah es – die Wahrheit, die mich direkt anstarrte. Das war nicht Shanize.

Es war ein Mann. Ein Mann in einer Perücke, der einen Schleier trug, der sein Gesicht verdeckte, aber jetzt, da ich so nah war, war die Verkleidung offensichtlich.

Die gesamte Kirche war still.

„Janice…?“ Daves Stimme zitterte vom Altar her, seine Freude löste sich in Verwirrung auf.

Ich stand zitternd auf und traf seinen Blick. Ich konnte keine Worte finden, um es zu erklären.

Alle blieben wie erstarrt und starrten den als Braut verkleideten Mann an. Die Spannung in der Luft war greifbar, als stünde alles kurz vor dem Zusammenbruch.

Dann grinste der Betrüger und zog den Schleier und die Perücke mit einer dramatischen Bewegung ab. Die Kirche brach in erstaunte Rufe aus, als darunter kurzes, dunkles Haar zum Vorschein kam.

„Überraschung“, sagte der Mann selbstgefällig. „Ihr habt es nicht einmal bemerkt, oder?“

Dave taumelte zurück, sein Gesicht bleich. „Was… was ist das? Wo ist Shanize?“

Der Mann, Daves Trauzeuge, lachte. „Sie ist weg, Dave. Schon vor Tagen. Aber keine Sorge, sie hat mich gebeten, das zu tun.“

Die Kirche murmelte ungläubig, aber der selbstgefällige Gesichtsausdruck des Trauzeugen blieb unverändert. „Sie wollte, dass du weißt, wie es sich anfühlt, überrumpelt zu werden.“

Daves Gesicht verzog sich vor Verwirrung. „Wovon redest du?“

„Sie hat es herausgefunden, Dave“, sagte der Trauzeuge höhnisch. „Von dir und Vanessa, der Brautjungfer. Shanize wusste es.“

Die Luft verließ den Raum. Daves Gesicht verlor jegliche Farbe, und der Schrecken in seinen Augen war unübersehbar. „Nein… nein, das ist nicht wahr.“

„Oh doch“, fuhr der Trauzeuge fort, seine Stimme vor Bosheit triefend. „Sie hätte die Hochzeit absagen können, aber wo wäre da der Spaß? Sie wollte, dass jeder den wahren Dave sieht.“

Chaos brach aus. Die Gäste flüsterten hektisch, einige standen auf, um zu gehen, während andere ungläubig die Szene beobachteten, die sich vor ihnen abspielte. Ich warf einen Blick zu Vanessa, deren Gesicht bleich war und deren Hände zitterten.

Daves Stimme erhob sich in Verzweiflung. „Das passiert nicht!“

Doch der Trauzeuge trat näher, seine Stimme scharf. „Es passiert, Dave. Du hast sie betrogen, und jetzt zahlst du den Preis dafür.“

Der Raum brach in Chaos aus. Dave sah mich an und flehte um Verständnis. „Janice, bitte…“

Ich schüttelte den Kopf, voller Trauer. „Dave, was hast du getan?“

Die Kirche verstummte, als die kalte Stimme des Trauzeugen den Raum durchdrang. „Das ist deine Strafe, Dave. Für das, was du ihr angetan hast.“

Damit ging er davon und ließ Dave allein zurück – gebrochen, bloßgestellt und zerstört.

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