Die Sonne war bereits hinter dem Horizont verschwunden und tauchte die Stadt in ein sanftes, goldenes Licht.
Ich starrte auf mein Handy, dessen leuchtender Bildschirm die Worte „Triff mich im Café Delights, 19 Uhr“ anzeigte.
Ein kurzer Blick in mein Spiegelbild im Fenster des Cafés zeigte mir die Nervosität, die ich den ganzen Tag über zu unterdrücken versucht hatte.
Mein Herz hämmerte in meiner Brust, und ich konnte das Gefühl nicht abschütteln, dass dieses Blind Date eines dieser unangenehmen Erlebnisse werden würde, vor denen mir jeder gewarnt hatte.
Ich hatte nun schon seit einigen Wochen mit Jason über eine Dating-App geschrieben.
Er schien ein wirklich netter Kerl zu sein, und seine Nachrichten waren immer nachdenklich und freundlich.
Also als er vorschlug, uns persönlich zu treffen, stimmte ich ohne Zögern zu.
Es war nicht so, dass ich besonders begeistert von der Idee war, wieder zu daten – meine letzte Beziehung war schlecht geendet, und ich hatte mir geschworen, für eine Weile keine Männer mehr zu treffen – aber ich fühlte, dass ich es mir selbst schuldig war, es noch einmal zu versuchen.
Als ich ins Café trat, suchte ich nach jemandem, der den Bildern von Jason ähnelte, die er mir geschickt hatte.
Ich sah niemanden sofort, also nahm ich einen Tisch am Fenster und wartete.
Als die Minuten verstrichen, konnte ich ein wachsendes Unbehagen nicht abschütteln.
Das leise Summen der Gespräche um mich herum tat nichts, um meine Nerven zu beruhigen.
Ich versuchte, meine Atmung zu stabilisieren und erinnerte mich daran, dass ich hier war, um eine gute Zeit zu haben.
Dann öffnete sich die Tür, und ich sah ihn.
Jason, oder zumindest der Mann, der wie er aussah, betrat das Café.
Er hatte breite Schultern und einen selbstbewussten Gang, aber was mich überraschte, war sein Gesicht.
Ich erkannte ihn nicht sofort.
Das Gesicht kam mir vage bekannt vor, aber ich konnte es nicht genau einordnen.
Als er auf mich zukam, stand ich auf und versuchte, die Verwirrung zu verbergen, die in mir aufstieg.
Er lächelte warm und hielt mir die Hand hin.
„Hi! Du musst Ava sein. Ich bin Jason“, sagte er mit einem Lächeln, das sowohl charmant als auch beunruhigend war.
Ich schüttelte seine Hand, mein Verstand raste.
Etwas an ihm fühlte sich… falsch an.
Seine Stimme, seine Haltung – alles erinnerte mich an jemanden aus meiner Vergangenheit, aber ich konnte es nicht genau benennen.
„Hi“, brachte ich heraus, immer noch dabei, die Puzzleteile zusammenzusetzen.
Er setzte sich mir gegenüber, sein Blick war fest auf meinen gerichtet, mit einer Intensität, die mich unwohl machte.
Wir tauschten ein paar Höflichkeiten aus, aber je mehr er sprach, desto mehr begann ich ein seltsames Gefühl der Déjà-vu zu haben.
Sein Lächeln, die Art, wie er über meine Witze lachte – es war alles zu vertraut, als hätte ich diese Seite von ihm schon einmal gesehen.
Erst als wir anfingen, über die Highschool zu sprechen, fiel der Groschen.
„Weißt du“, begann Jason, „ich war in der Highschool ziemlich schüchtern.
Ich wusste nie wirklich, wie ich mich mit den beliebten Leuten anfreunden sollte.
Aber ich schätze, das passiert, wenn man nicht die richtigen Verbindungen hat.“
Etwas an seinen Worten rief eine Erinnerung hervor.
Der schüchterne Typ in der Highschool?
Das klang nicht nach dem Jason, an den ich mich erinnerte.
Ich rutschte unbehaglich auf meinem Stuhl hin und her und versuchte, den wachsenden Verdacht in meinem Kopf zu unterdrücken.
„Ja, ich erinnere mich an die Highschool.
Es war für mich auch nicht gerade die beste Zeit“, antwortete ich und versuchte ruhig zu bleiben.
„Ich habe mich auch nie richtig eingepasst.“
Jason nickte, ein wissender Blick in seinen Augen.
„Ja, die Highschool kann hart sein.
Aber hey, wir haben es überlebt, oder?“
Da traf es mich.
Der Tonfall in seiner Stimme, die Art, wie er mich ansah – alles begann, Sinn zu machen.
Er war nicht einfach nur ein zufälliger Typ aus meiner Vergangenheit; er war jemand, den ich sehr gut gekannt hatte.
Jemand, der mein Leben jahrelang zur Hölle gemacht hatte.
Jason war nicht irgendein Typ.
Er war mein Mobber.
Ich starrte ihn in Schock an, unfähig, Worte zu fassen.
Der Typ, der mich vor der ganzen Schule bloßgestellt hatte, der die Gerüchte verbreitet und sich über mein Aussehen lustig gemacht hatte, saß genau in diesem Moment vor mir.
Ich konnte es nicht glauben.
„Warte“, sagte ich, meine Stimme zitterte.
„Bist du… Jason aus der Highschool?“
Er zog eine Augenbraue hoch, sichtlich verwirrt über meinen plötzlichen Tonwechsel.
„Ja, das bin ich.
Erinnerst du dich an mich?“
„Ich erinnere mich an dich“, flüsterte ich, mein Magen zog sich zusammen.
„Du warst derjenige, der mein Leben damals zur Hölle gemacht hat.“
Für einen Moment war die Stille zwischen uns ohrenbetäubend.
Jasons Lächeln verflog, und seine Augen wichen nervös aus.
Er räusperte sich, offensichtlich von meiner Anschuldigung überrascht.
„Das… das war vor langer Zeit“, murmelte er und sah auf seine Hände.
„Ich war damals ein anderer Mensch.“
Ein anderer Mensch?
Meinte er das ernst?
Ich konnte es nicht fassen.
Er hatte mich jahrelang gequält, und jetzt erwartete er, dass ich ihm einfach verzeihe, weil er sich verändert hatte?
„Machst du Witze?“ schoss ich zurück, meine Stimme wurde lauter.
„Du hast mein Leben in der Highschool zur Albtraum gemacht!
Du hast mich beschimpft, Gerüchte über mich verbreitet – glaubst du wirklich, dass ich all das einfach vergessen werde?“
Jasons Gesicht wurde blass.
Er öffnete den Mund, um zu sprechen, doch keine Worte kamen heraus.
Der Mann, der einst so viel Macht über mich hatte, war jetzt sprachlos, und für einen Moment fühlte ich eine seltsame Art von Zufriedenheit.
„Es tut mir leid“, sagte er schließlich, seine Stimme kaum lauter als ein Flüstern.
„Ich war ein Idiot.
Ich weiß nicht, warum ich es getan habe.
Ich schätze, ich wollte einfach zu den falschen Leuten gehören.“
Ich starrte ihn an, versuchte zu verarbeiten, was er sagte.
Ich war mir nicht sicher, ob ich ihm glaubte.
Mobbing in der Highschool war nichts, was man einfach mit ein paar Worten verzeihen konnte.
Es hatte mich auf eine Weise geprägt, die ich noch nicht bereit war zuzugeben, und jetzt saß dieser Mann – dieser Mobber – vor mir und bat um Vergebung, als könnte er einfach alles zurücknehmen.
„Du kannst dich nicht einfach entschuldigen und erwarten, dass alles in Ordnung ist“, sagte ich, meine Stimme zitterte vor Emotionen.
„Was du mir damals angetan hast – das betrifft mich immer noch.
Du kannst das nicht einfach auslöschen.“
Jason sah zu Boden, Schuldgefühle waren in seinem Gesicht zu sehen.
„Ich weiß.
Ich weiß, dass ich die Vergangenheit nicht rückgängig machen kann, aber ich versuche es.
Ich möchte nur, dass du weißt, dass es mir leid tut.“
Die Stille dehnte sich aus, und mir wurde klar, dass er, so sehr er es auch versuchte, den Schmerz, den er mir zugefügt hatte, nicht ungeschehen machen konnte.
Aber das bedeutete nicht, dass ich nicht weitermachen konnte.
Ich konnte von diesem Moment weggehen, stärker als zuvor.
Ich brauchte seine Entschuldigung nicht, um zu heilen, und ich brauchte ihn nicht in meinem Leben.
„Ich schätze deine Entschuldigung“, sagte ich und stand vom Tisch auf.
„Aber ich denke, es ist besser, wenn wir das hier beenden.“
Jason nickte, seine Augen waren voller Bedauern.
Ich blieb nicht, um zu hören, was er noch zu sagen hatte.
Ich ging aus dem Café, fühlte eine Mischung aus Gefühlen – Wut, Erleichterung und, seltsamerweise, ein Gefühl der Versöhnung.
Als ich in die kühle Nachtluft trat, wurde mir etwas Wichtiges klar:
Ich hatte überlebt.
Ich hatte mich meiner Vergangenheit gestellt und war stärker auf der anderen Seite herausgekommen.
Und das war an sich schon die mächtigste Sache, die ich jemals tun konnte.
Die Vergangenheit war vielleicht nicht einfach, aber ich war nicht mehr ihr Gefangener.