Dort, am Grab von Ileana, kniete die Obdachlose mit gesenktem Kopf – dieselbe Frau, der er vor ein paar Tagen begegnet war.
Sie bemerkte ihn zunächst nicht, vollkommen vertieft in ihr Gebet. Mihai blieb regungslos stehen und beobachtete, wie sie sorgfältig die Blumen auf dem Grab arrangierte – dieselben frischen Blumen, die er schon beim letzten Mal gesehen hatte.
Als das Mädchen sich erhob und umdrehte, sah sie ihn. Ihre Augen weiteten sich vor Schreck.
„Es tut mir leid“, flüsterte sie und wollte davonlaufen.
„Warte“, hielt Mihai sie zurück und streckte die Hand aus. „Bitte, lauf nicht weg. Ich möchte nur mit dir sprechen.“
Das Mädchen blieb stehen, aber ihr Körper war angespannt, jederzeit bereit zur Flucht.
„Warum kommst du zum Grab meiner Frau?“ fragte Mihai leise. „Hast du Ileana gekannt?“
Das Mädchen biss sich auf die Lippe und blickte zu Boden, als kämpfe sie mit sich selbst.
„Ich habe sie nicht gekannt“, antwortete sie schließlich. „Aber ich habe von ihr gehört.“
„Von wem?“ hakte Mihai nach und machte einen Schritt auf sie zu.
Das Mädchen wirkte noch verängstigter, aber sie wich nicht zurück. Sie holte tief Luft, als würde sie gerade eine wichtige Entscheidung treffen.
„Von meiner Großmutter. Mein Name ist Maria“, sagte sie leise. „Ileana Dragomirescu war meine Großtante.“
Mihai spürte, wie ihm das Blut in den Adern gefror. Ileana hatte keine Geschwister gehabt. Wie konnte dieses Mädchen behaupten, ihre Nichte zu sein?
„Ileana hatte keine Geschwister“, sagte er und bemühte sich, seine Stimme unter Kontrolle zu halten.
Maria nickte.
„Ich weiß. Meine Großmutter war ihre Halbschwester. Aus der ersten Ehe von Ileanas Vater. Niemand wusste von ihr, weil die Familie sie verborgen hielt.“
Mihai spürte, wie ihm die Knie weich wurden. Es stimmte, dass er nur wenig über Ileanas Familie wusste.
Ihre Eltern waren bei einem Unfall ums Leben gekommen, lange bevor sie sich kennengelernt hatten, und sie war bei einer alten Tante aufgewachsen, die ebenfalls vor ihrer Hochzeit gestorben war.
„Warum kommst du hierher?“ fragte er, während er versuchte, die Informationen zu verarbeiten. „Und warum hast du mir nicht gesagt, wer du bist, als wir uns das erste Mal begegnet sind?“
Maria wirkte verlegen.
„Ich hatte Angst. Meine Großmutter hat immer von Ileana erzählt, wie wunderbar sie gewesen sei. Als sie letztes Jahr gestorben ist, habe ich unter ihren Sachen ein altes Tagebuch und ein Foto von Ileana gefunden. So habe ich erfahren, wo sie begraben liegt.“
Sie machte eine Pause. „Ich wollte sie irgendwie kennenlernen. Eine Verbindung spüren zu meiner verlorenen Familie.“
„Und warum bist du … in dieser Situation?“ fragte Mihai und deutete vage auf ihre abgetragenen Kleider und ihren deutlich sichtbaren Bauch.
Marias Augen füllten sich mit Tränen.
„Meine Großmutter war meine einzige Familie. Nach ihrem Tod hat mich der Vater meines Kindes verlassen. Ich habe mein Zuhause verloren, meinen Job, alles. Ich hatte keinen Ort, an den ich gehen konnte.“
Mihai sah sie lange an, suchte in ihren Gesichtszügen nach etwas, das ihn an Ileana erinnerte. Und überraschenderweise fand er es – dieselbe Augenform, dieselbe feine Kieferlinie.
„Wie lautete der Mädchenname deiner Großmutter?“ fragte er plötzlich.
Maria sah ihm direkt in die Augen.
„Elena Dragomirescu, geborene Antonescu.“
Beim Klang dieses Namens spürte Mihai, wie ihm der Boden unter den Füßen wegzubrechen drohte. Er stützte sich an einem nahen Grabstein ab, um nicht zu fallen. Antonescu.
Der Name war ihm in einem alten Brief begegnet, den er nach Ileanas Tod unter ihren Sachen gefunden, aber nie geöffnet hatte – er hatte ihn als zu persönlich empfunden.
„Ich sehe, du erkennst den Namen“, sagte Maria leise.
Mihai nickte, unfähig, für einen Moment zu sprechen. Dann sah er sie an – dieses junge Mädchen, das einen Teil von Ileana in sich trug, von der Frau, die er mehr geliebt hatte als alles andere auf der Welt.
„Hast du heute Nacht einen Platz zum Schlafen?“ fragte er schließlich.
Maria schüttelte den Kopf.
„Normalerweise schlafe ich in einem Obdachlosenheim, aber in den letzten Nächten war es überfüllt.“
Mihai fasste eine Entscheidung, die sich so natürlich anfühlte, als hätte Ileana selbst sie ihm ins Ohr geflüstert.
„Komm mit mir. Ich habe ein freies Zimmer. Du kannst dort bleiben, so lange du willst.“
Maria sah ihn ungläubig an.
„Warum solltest du das für mich tun? Du kennst mich doch gar nicht.“
Mihai lächelte traurig.
„Vielleicht kenne ich dich nicht, aber ich kenne das Blut, das in dir fließt. Und wenn du wirklich mit Ileana verwandt bist, dann bist du auch meine Familie.“
Auf dem Weg nach Hause sprachen Mihai und Maria wenig. Sie erzählte ihm von ihrer Großmutter, davon, wie sie ihr Geschichten über ihre wundervolle Halbschwester erzählte, die ein so kurzes, aber liebevolles Leben geführt hatte.
Als sie zu Hause ankamen, zeigte Mihai Maria das Gästezimmer und sagte ihr, sie solle sich ausruhen. Nachdem sie sich zurückgezogen hatte, ging er in sein Arbeitszimmer und öffnete eine Schublade, die er seit Jahren nicht mehr angerührt hatte.
Dort, zwischen alten Dokumenten und Fotografien, fand er den Brief – ein vom Alter vergilbter Umschlag, adressiert an Ileana, mit dem Namen des Absenders: Elena Antonescu.
Mit zitternden Händen öffnete Mihai den Brief und begann zu lesen. Es war ein langer Brief, voller Reue und dem Wunsch nach Versöhnung.
Elena, die Halbschwester von Ileana, bat ihn um Verzeihung für die Jahre des Schweigens und erzählte ihm von ihrem Leben, von ihrer Tochter und von dem Wunsch, Ileana wiederzusehen.
Der Brief war nur eine Woche vor dem Unfall datiert, der Ileana das Leben gekostet hatte. Sie hatte nie die Gelegenheit gehabt zu antworten. Vielleicht hatte sie den Brief nicht einmal gelesen.
Tränen liefen Mihai über die Wangen. Zwanzig Jahre später trafen sich Schicksale, die sich längst hätten begegnen sollen, endlich wieder – durch eine junge Frau, die nicht nur Ileanas Blut in sich trug, sondern auch die Hoffnung auf einen neuen Anfang.
Am nächsten Morgen wachte Mihai früh auf und ging nachsehen, ob es Maria gut ging. Das Gästezimmer war leer, das Bett unberührt. Sein Herz zog sich vor Angst zusammen – vielleicht war das Mädchen gegangen. Doch dann hörte er Geräusche aus der Küche.
Dort fand er Maria, wie sie das Frühstück zubereitete. Sie drehte sich um und lächelte schüchtern.
„Ich hoffe, es ist in Ordnung. Ich wollte dir irgendwie danken.“
Mihai war überrascht, wie anders das Mädchen im Morgenlicht aussah – sauber, in die Kleidung gehüllt, die er ihr gegeben hatte. Es waren alte Sachen von Ileana, die er nie übers Herz gebracht hatte wegzuwerfen.
„Ich habe überhaupt nichts dagegen“, antwortete er und setzte sich an den Tisch.
Während sie aßen, zeigte Mihai Maria den Brief.
„Deine Großmutter hat versucht, Ileana zu kontaktieren – kurz vor dem Unfall, der ihr das Leben nahm. Sie hatten nie die Gelegenheit, sich zu treffen.“
Maria las den Brief, Tränen liefen ihr über das Gesicht.
„Meine Großmutter hat mir immer gesagt, dass sie einen großen Kummer im Leben habe, aber sie wollte mir nie sagen, worin er bestand. Jetzt verstehe ich es.“
„Maria“, sagte Mihai und nahm ihre Hand, „ich möchte, dass du hier bleibst. Zumindest bis das Kind geboren ist und du wieder auf die Beine kommst. Ich glaube, das ist es, was Ileana sich gewünscht hätte.“
Maria sah ihn überrascht an.
„Warum würdest du das für mich tun? Ich bin doch nur eine Fremde.“
Mihai lächelte.
„Du bist keine Fremde. Du bist die Familie, von der ich dachte, dass ich sie nie haben würde. Und ich glaube, Ileana hat dich zu mir geschickt. Die Träume, die ich in den letzten Nächten von ihr hatte … sie machen jetzt Sinn. Sie wollte mir von dir erzählen.“
In den folgenden Monaten wurde Maria ein Teil von Mihais Leben. Er half ihr, sich für Kurse einzuschreiben, um ihre Ausbildung abzuschließen, begleitete sie regelmäßig zu medizinischen Untersuchungen und richtete ein Zimmer für das Baby ein, das bald zur Welt kommen sollte.
Als Maria ein gesundes Mädchen zur Welt brachte, war Mihai der Erste, der es nach der Mutter in den Armen hielt.
„Ich habe sie Ileana genannt“, sagte Maria, während sie liebevoll auf das Kind blickte. „Damit ihr Geist weiterlebt.“
Mihai spürte, wie sich seine Augen mit Tränen füllten.
„Sie ist perfekt“, flüsterte er.
Jahre später gingen Mihai, Maria und die kleine Ileana gemeinsam zum Friedhof, um Blumen zum Grab der Frau zu bringen, die – selbst aus dem Jenseits – ihre Familie wieder vereint hatte.
Und jedes Mal, wenn die kleine Ileana lächelte, sah Mihai in ihren Augen denselben Glanz wie einst in den Augen seiner Frau – als würde ein Teil ihrer Seele nun in diesem Kind weiterleben.
Das Leben hatte Mihai ein unerwartetes Geschenk gemacht – eine zweite Chance auf Familie, auf Liebe, darauf, für jemanden da zu sein, der ihn brauchte. Und jeden Abend, bevor er einschlief, dankte er Ileana für dieses Geschenk – für diesen letzten Beweis ihrer ewigen Liebe.
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