Die Freunde kauften das Sofa im Februar in einem Geschäft der Heilsarmee.
Laut The Little Rebellion sagten Schüler, nachdem sie einen Film gesehen hatten, dass sie Falten in zwei in die Couch eingebauten Seitenkissen gespürt hätten.
Werkhoven, ein Geologiestudent an der SUNY New Paltz, sagte gegenüber CBS News:
„Er hatte diese Luftpolstertaschen, genau wie zwei oder drei davon. „Wir haben sie abgezockt und es war, als wäre ich ausgeflippt, wie eineinhalb Zoll große Hundert-Dollar-Scheine.“
Die Freunde rissen vor Verwirrung über das, was sie entdeckt hatten, fast das Sofa in Stücke.
Sobald alle Pakete geöffnet waren, zählten sie schnell das Geld und machten unterwegs Fotos. Der Gesamtbetrag belief sich auf unglaubliche 41.000 US-Dollar!
„Man zählt immer mehr Geld und wird aufgeregt, als würde Reese darüber nachdenken, ein Auto für seine Mutter und ein Boot zu kaufen“, sagte Russo, ein SUNY-Absolvent.
Doch die Freude der Schüler verwandelte sich in moralische Zweifel, als sie sahen, dass auf einem der Umschläge der Name einer Frau stand.
„Der Rechte verschwand sehr schnell, als er den Zettel mit seinem Namen darauf fand. Weil wir dieses Geld nicht verdient haben“, sagte Guasti, ein Absolvent des Mount Holyoke College.
Um den wahren Besitzer des Vermögens zu finden, halfen die Eltern der Schüler bei der Suche. Die Eltern sagten ihren Kindern außerdem, sie sollten niemandem von dem Vorrat erzählen, aus Angst, er könnte gestohlen werden.
Werkhovens Mutter fand die Frau schließlich in einem Telefonbuch und der junge Mann rief sie an.
„Ich sage ihr: „Ich habe etwas gefunden, von dem ich denke, dass es dir gehört, und sie sagt: „Was?!“ und ich sage ‚Ich habe eine Couch gefunden‘ und dann sagt sie ‚Oh mein Gott, ich habe eine Menge Geld in dieser Couch gelassen‘“, sagte Werkhoven.
Die Freunde der alten Frau, die anonym bleiben wollten, sagten, sie habe ihnen erzählt, dass ihr kranker Ehemann ihr vor seinem Tod viel Geld gegeben habe, damit sie nach seinem Tod Geld hätte.
Da er nicht wusste, wo er es sonst hinstellen sollte, versteckte er es unter dem alten Sofa in seinem Zimmer. Er sagte, er habe seine Ersparnisse 30 Jahre lang auf der Couch liegen lassen. Vor nicht allzu langer Zeit unterzog er sich einer Rückenoperation und verbrachte einige Monate in einem Genesungszentrum.
Während sie dort war, sagten die Ärzte ihren Kindern, sie sollten ihr eine neue Couch besorgen, um ihre Rückenschmerzen zu lindern. So geschah es bei der Heilsarmee.
„Wir hätten uns fast nicht für diese Couch entschieden“, sagte Russo gegenüber thelittlerebellion.com. „Es ist ziemlich hässlich und stinkt, aber es war das einzige Sofa, das die richtige Größe für unser Wohnzimmer hatte.“
Die drei sagten, dass sie kein schlechtes Gewissen hätten, weil sie das Richtige getan hätten, und dass sie nach Rückgabe des Geldes sogar mit der alten Frau und ihrer Familie zum Abendessen gehen würden.
„Ich denke, jeder kann Gutes tun, wenn er will“, sagte Werkhoven gegenüber CBS News.
„Ich denke, es ist so gelaufen, wie es hätte sein sollen, und um ehrlich zu sein, denke ich nicht so viel darüber nach“, fügte Russo hinzu.
Die barmherzigen Samariter gingen jedoch nicht mit Nichts davon. Die Frau gab den drei Kindern 1.000 Dollar zum Teilen!
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