Ein einzigartiges Airbnb in Decorah, Iowa, weckt bei den Gästen starke Nostalgie für Eisenbahnen. Die Idee für die winzige Unterkunft entstand, als Jim Dotzenrod, 65, eine Reihe von Eisenbahncabins entlang einer Straße in der Stadt entdeckte.
Er war mehrmals daran vorbeigefahren, bevor er beschloss, sie genauer anzusehen. In diesem Moment kam ihm die Idee, daraus ein Airbnb zu machen.
Der Besitzer der Cabins wollte jedoch keine der 10, die er hatte, verkaufen, also musste Jim selbst nach einer suchen. Glücklicherweise fand er eine nur 30 Meilen entfernt auf einem Recyclinghof.
Jim schaffte es, einen Deal abzuschließen und eine 23.500 Kilogramm schwere Eisenbahncabin aus dem Jahr 1973 für nur 8.000 US-Dollar zu erwerben.
Der pensionierte Zimmermann kannte sich mit Renovierungen von Wohnungen und Airbnbs aus.
Trotz seiner Erfahrung konnte ihn jedoch nichts auf die Herausforderung vorbereiten, die Eisenbahncabin vom Schrottplatz zu seinem Grundstück zu transportieren. Aber mit Hilfe eines Krans, eines Aufzugs und eines Lastwagens gelang es ihm.
Jim kaufte auch echte Bahngleise, um als Basis für die 2,6 Meter mal 9,1 Meter große Eisenbahncabin zu dienen, sobald sie auf sein Grundstück übertragen wurde.
Das erste, was er tun musste, war, die Cabin zu entkleiden, um sie für die Renovierung vorzubereiten.
„Ich musste das Eisen da rausbekommen, und nachdem ich es ausgeschlachtet hatte, musste ich es mit einem Hochdruckreiniger waschen, um den Geruch von Dieselkraftstoff loszuwerden“, erklärte Jim. „Es war stark – es war einfach dieser hartnäckige Geruch von Dieselkraftstoff.“
Dann ging er mit einem Lufterfrischer zurück, um den Raum angenehm riechen zu lassen.
Die Cabin verfügt über ein Queensize-Bett und ein Etagenbett, auf dem bis zu vier Personen schlafen können.
Das Queensize-Bett befindet sich oben, während die Etagenbetten im Erdgeschoss sind.
Es verfügt auch über eine Küche mit Mikrowelle, Kühlschrank, Doppelkochplatte und Barutensilien für Getränke.
Die Cabin ist mit WLAN, einem Fernseher und Klimaanlage ausgestattet. Der Wohnbereich verfügt über ein Sofa, auf dem sich Besucher entspannen und am elektrischen Kamin aufwärmen können.
Danielle Dotzenrod, Jims Tochter, die bei der Gestaltung des Raums half, sagte, ihr Vater habe seine Zimmermannsfähigkeiten genutzt, um das originale Eisenwerk der Cabin durch Holzarbeiten zu ersetzen.
„Mein Vater kann alles machen, was er sich vornimmt – absolut alles – aber mein Vater ist selbst so pflegeleicht“, sagte sie.
„Also war es eine gute Kombination, als wir das zusammen gebaut haben, weil er alles bauen konnte und ich ihn dazu bringen konnte, ‚Hey, machen wir das so cool wie möglich.'“
Jim fertigte eine Treppe handgefertigt an, stellte die Schränke auf ihren Platz und schuf einen Raum für das Queensize-Bett. Er baute auch eine hölzerne Außenterrasse, die von den Fenstern der Cabin aus sichtbar ist. Dort können Gäste den Blick auf Jims Weide genießen, wo Besucher Pferde füttern und streicheln können.
Gäste können auch eine Kutschfahrt mit Pferden machen, wenn sie möchten.
„Wenn wir sehen, wie Gäste auf der Terrasse bei Sonnenuntergang einen Cocktail trinken oder die Pferde auf der Weide beobachten, fühlt es sich gut an, Stadtmenschen diese Gelegenheit zu bieten“, sagte Danielle.
„Es ist etwas, das wir Landbewohner vielleicht als selbstverständlich betrachten, aber es ist etwas, das sie wirklich zu schätzen wissen.“
Aufgrund seines Hauptjobs musste Jim an seinem Leidenschaftsprojekt nachts oder an Wochenenden arbeiten.
Die Renovierung kostete ihn etwa 4.000 US-Dollar und dauerte etwa sechs Monate, bis sie im November 2016 abgeschlossen war. Er sagte, er habe etwa 300 Stunden an der Cabin gearbeitet, die sie „CR Station Train Caboose“ nannten.
Jim war größtenteils für die strukturellen Veränderungen verantwortlich, während Danielle persönliche Akzente setzte. Sie wählte einen Großteil des Gesamtdesigns aus, einschließlich des mit schwarzen Fliesen bedeckten Bodens, der von Eichenholz umgeben ist.
Der Vater und die Tochter wollten den Charme der Cabin bewahren, daher behielten sie die originalen Leitstühle und Geländer bei.
„Ich denke, darauf sind wir stolz“, sagte Danielle.
„Es gibt noch ein paar andere Eisenbahncabins da draußen, aber manchmal merkt man nicht einmal, dass es eine Eisenbahncabin ist.“
„Die Außenseite sieht natürlich aus wie eine Eisenbahncabin, aber man muss nur ein wenig von der Neuheit darin behalten, damit die Besucher wissen, wie es früher war“, fügte Jim hinzu.
Die Gäste können in die Stadt fahren und Aktivitäten wie Kajakfahren, Sightseeing auf dem 11-Meilen-Pfad, den Besuch der Toppling Goliath Brewery in Decorah oder Unterricht in einem nahegelegenen Schießstand genießen.
