Mein verstorbener Großvater, der Mann, der Geschichten von vergrabenem Schatz erzählte und mir die Welt versprach, hatte mir die größte Enttäuschung hinterlassen: eine staubige, alte Imkerei.
Wer hinterlässt seinem Enkelkind einen von Insekten befallenen Schuppen?
Dieses grausame Erbe war ein Schlag ins Gesicht, bis zu dem Tag, an dem ich in die Bienenstöcke schaute.
Es war ein ganz normaler Morgen. Tante Daphne sah über ihre Brille auf das Durcheinander auf meinem Bett. „Robyn, hast du schon deine Tasche gepackt?“
„Ich schreibe Chloe gerade eine Nachricht,“ stöhnte ich und versteckte mein Handy.
„Es ist fast Zeit für den Bus! Mach dich fertig!“ sagte Tante Daphne und stopfte Bücher in meine Tasche.
Ich sah auf die Uhr. 07:58 Uhr. „Ugh, in Ordnung,“ seufzte ich und stand vom Bett auf.
Sie hielt mir ein Hemd hin, gebügelt und bereit. „Das ist nicht das, was dein Großvater sich für dich erhofft hat, weißt du. Er glaubte, du würdest stark und unabhängig sein. Und die Bienenstöcke, die er dir hinterlassen hat? Die werden sich nicht von selbst versorgen.“
Ich erinnerte mich an die Zeiten mit Großvater, den Honig, die Bienen. Aber jetzt dachte ich an den bevorstehenden Schulball und meinen Schwarm, Scott.
„Ich werde sie überprüfen, vielleicht morgen,“ sagte ich, während ich meine Haare richtete.
„Für dich kommt das Morgen nie. Großvater hat an dich geglaubt, Robyn. Er wollte, dass du dich um die Imkerei kümmerst,“ drängte sie.
„Hör zu, Tante Daphne,“ sagte ich scharf. „Ich habe Besseres zu tun, als mich um Großvaters Bienen zu kümmern!“
Ich sah, wie Tante Daphnes Gesicht sich verzog und Tränen in ihre Augen traten. Aber der Schulbus hupte genau in diesem Moment, und ich rannte hinaus, ohne ihren traurigen Ausdruck zu beachten.
Im Bus kreisten meine Gedanken um Scott, nicht um die Imkerei, die ich von Großvater Archie geerbt hatte. „Wer will schon eine Imkerei?“ dachte ich genervt über die Verantwortung nach.
Aber am nächsten Tag sprach Tante Daphne es wieder an. Sie schimpfte mich, weil ich meine Pflichten vernachlässigte und zu viel Zeit am Handy verbrachte.
„Du hast Hausarrest, junge Dame!“ erklärte sie plötzlich, und da schaute ich endlich von meinem Handy auf.
„Hausarrest? Wofür?“ protestierte ich.
„Für das Vernachlässigen deiner Pflichten,“ antwortete sie und erwähnte die vernachlässigte Imkerei.
„Die Imkerei? Diese nutzlose Bienenfarm?“ spottete ich.
„Es geht um Verantwortung, Robyn. Es ist das, was Großvater für dich wollte,“ sagte Tante Daphne, ihre Stimme von Emotionen durchdrungen.
„Hör zu, Tante Daphne,“ protestierte ich, „ich habe Angst, gestochen zu werden!“
„Du wirst Schutzkleidung tragen,“ entgegnete sie. „Ein bisschen Angst ist normal, aber du darfst dich nicht davon aufhalten lassen.“
Widerwillig machte ich mich auf den Weg zur Imkerei. Als ich dem Bienenstock näher kam, war ich sowohl ängstlich als auch neugierig. Mit schweren Handschuhen öffnete ich den Stock und begann, Honig zu ernten, mein Herz raste.
Plötzlich stach eine Biene in meinen Handschuh. Ich wollte fast aufgeben, aber ein Anflug von Entschlossenheit überkam mich.
Ich musste das zu Ende bringen. Ich musste Tante Daphne beweisen, dass ich nicht die leichtsinnige, verantwortungslose 14-Jährige war, für die sie mich hielt.
Während ich Honig erntete, entdeckte ich eine wettergegerbte Plastiktüte im Bienenstock, die eine verblasste Karte mit seltsamen Markierungen enthielt. Es schien wie eine Schatzkarte, die Großvater Archie hinterlassen hatte.
Aufgeregt steckte ich die Karte in meine Tasche und fuhr nach Hause. Ich ließ das halb gefüllte Honigglas auf der Küchentheke stehen und schlich mich hinaus, um der Karte in den Wald zu folgen.
Als ich den vertrauten Wald durchquerte, erinnerte ich mich an Großvaters Geschichten und lachte über seine Erlebnisse.
Als ich in eine Lichtung trat, die direkt aus Großvaters Geschichten zu kommen schien, konnte ich nicht anders, als zu zittern.
Dies war der genau der Ort, an dem er von dem legendären Weißen Wanderer des Waldes erzählte, der meine Fantasie als Kind beflügelt hatte.
Und da war es, genau wie in seinen Geschichten – das alte Haus des Wildhüters, das von der Zeit vergessen schien, mit seiner abgeblätterten Farbe und der durchhängenden Veranda.
„Großvater setzte uns hier immer hin, um nach dem Honigsammeln Sandwiches und Kuchen zu essen und seine unglaublichen Geschichten zu erzählen,“ dachte ich, als bittersüße Nostalgie über mich hereinbrach.
Als ich den alten Zwergbaum in der Nähe der Veranda berührte, konnte ich Großvaters spielerische Warnung fast hören: „Pass auf, Kleines. Lass uns die grummeligen kleinen Gnome nicht stören,“ als wären wir zurück in diesen sorglosen Nachmittagen.
Ich fand den versteckten alten Schlüssel und schloss die Hütte auf, trat in eine Welt, die die Zeit vergessen hatte. Die Luft war schwer mit einem muffigen Geruch, und Staubpartikel glitzerten im schwachen Sonnenlicht.
Dort, auf einem staubigen Tisch, fiel mir eine wunderschön geschnitzte Metallkiste ins Auge. Darin befand sich ein Brief von Großvater, nur für mich:
„Für meine liebe Robyn, in dieser Kiste befindet sich ein besonderer Schatz für dich, aber er soll erst geöffnet werden, wenn deine Reise wirklich zu Ende ist. Du wirst wissen, wann der richtige Zeitpunkt gekommen ist. Mit all meiner Liebe, Opa.“
Ich war gespannt darauf, was sich darin befand, aber Großvaters letzte Anweisung hallte in meinem Kopf wider: „Nur am Ende deiner Reise.“
Ich konnte seinen letzten Wunsch einfach nicht ignorieren.
Ich setzte meinen Weg durch den Wald fort, aber nach einer Weile hatte ich das Gefühl, verloren zu sein.
„Diese Karte taugt nichts“, stellte ich fest, als ich keinen Ausweg aus dem Wald finden konnte. Ich wusste nicht, wann ich angefangen hatte zu weinen.
Aber dann erinnerte ich mich an etwas Wichtiges. „Großvater sagte immer, man soll ruhig bleiben“, sagte ich mir. „Ich darf nicht aufgeben.“
Dann hörte ich ein Geräusch, wie das Knacken eines kleinen Zweigs in der Ferne, und es erinnerte mich an gruselige Geschichten aus meiner Kindheit. „Vielleicht hatte Tante Daphne recht, mich zu warnen“, dachte ich und sah mich im riesigen Wald um.
Aber der Gedanke an Großvaters Ratschlag machte mich mutig genug, weiterzugehen, und leitete mich durch die umhüllende Wildnis.
Ich nahm einen tiefen, nervösen Atemzug und versuchte klar zu denken. Umzukehren schien eine gute Idee, aber es würde schwer sein, sich im Wald zurechtzufinden, wenn es dunkel wurde. Da war eine Brücke, die Großvater immer erwähnte… vielleicht würde sie helfen, dachte ich.
Ich wischte mir eine Träne weg und richtete meinen Rucksack. „Okay, Robyn“, flüsterte ich zu mir selbst. „Lass uns diese Brücke finden.“
Aber dieses Selbstvertrauen hielt nicht lange an. Die Sonne ging unter und machte den Wald bedrohlich. Erschöpft ließ ich mich unter einem Baum nieder und sehnte mich nach Tante Daphnes gemütlicher Küche.
Mein Rucksack bot keinen Trost, nur Erinnerungen an meine Unvorbereitetheit. Verzweifelt suchte ich nach Nahrung, fand aber nur ein paar alte Krümel von Crackern. „Konzentrier dich, Robyn. Finde die Brücke. Finde Wasser“, ermahnte ich mich selbst und ignorierte den Hunger.
Dann, erinnerte ich mich wieder an Großvaters Rat, nutzte ich Heilkräuter für meine Wunden und machte weiter, angetrieben vom Geräusch rauschenden Wassers. Aber der Fluss war nicht der sanfte Bach, an den ich mich erinnerte; er war ein gefährlicher, schnell fließender Strom.
Trotz des tückischen Weges kletterte ich die felsige Böschung hinunter, getrieben von einem verzweifelten Durst. Am Wasser angekommen, kniete ich nieder und schöpfte mit meinen Händen die kühle Flüssigkeit.
Sie schmeckte leicht metallisch, aber in diesem Moment war es lebensspendender Nektar.
Als ich aufstand, verriet mich der unsichere Stand. Ich rutschte aus und stürzte in die eiskalte Strömung, schrie um Hilfe. Mein Rucksack zog mich nach unten. „Großvater“, flüsterte ich hilflos.
Der Gedanke an ihn brachte einen Hauch von Klarheit durch die Panik. Er hätte nicht gewollt, dass ich aufgebe. Er hatte mir beigebracht, zu kämpfen, mutig zu sein.
Ich entschied mich, den Rucksack wegzuwerfen, behielt aber Großvaters Metallkiste. Gegen die Strömung kämpfend, versuchte ich, zum Ufer zu gelangen, entschlossen, nicht aufzugeben.
Meine Finger streiften einen soliden Baumstamm, ein Rettungsanker im tosenden Chaos. Ich klammerte mich mit aller Kraft daran fest, während die Strömung mich wie eine Stoffpuppe herumwarf. Schließlich spülte sie mich, hustend und blutend, ans schlammige Ufer.
Ich zog meine nassen Kleider aus und hängte sie an einem Baum zum Trocknen auf. Dann fielen meine Augen auf eine Metallkiste, die mir vielleicht helfen könnte, meinen Weg zurückzufinden.
Großvater hatte mir gesagt, ich solle warten, bis meine Reise zu Ende ist, um sie zu öffnen, aber ich konnte einfach nicht länger warten. Darin fand ich keinen Schatz, nur ein Glas Honig und ein Foto von uns zusammen.
Da wurde mir klar—diese Reise und der wahre Schatz waren der Wert harter Arbeit, genau wie Großvater es immer gesagt hatte.
Tränen stiegen in mir auf, als ich daran dachte, wie ich all die Weisheit ignoriert hatte, die Großvater mir mitgeteilt hatte. Ich war Abenteuern nachgejagt und hatte die wichtigen Dinge vergessen, die er mir beibringen wollte.
Ich wischte mir die Nase ab und sagte mir, es sei an der Zeit, weiterzugehen, um Großvater stolz zu machen. Ich begann, einen Unterschlupf aus Zweigen und Blättern unter einer großen Eiche zu bauen. Er war notdürftig, aber er reichte für die Nacht.
Am nächsten Morgen weckte mich die helle Sonne. Ich kämpfte mich durch den Wald, hielt die Metallkiste wie einen Rettungsanker fest und dachte an Großvater.
Die Erinnerungen an unsere gemeinsamen Angelabenteuer wärmten mich ein wenig auf. „Langsam und stetig“, hörte ich ihn fast sagen. Ich begann sogar, eines seiner Lieblingslieder zu summen, und fühlte, als wäre er direkt bei mir.
Als ich eine Brücke in der Ferne sah, stieg die Hoffnung in mir auf. Mit Großvaters Lektionen im Herzen war ich nicht allein. Doch dann verwandelte sich der Wald in ein verwirrendes Labyrinth, und ich begann zu paniken.
Gerade als ich dachte, ich könnte nicht weiter, stolperte ich in eine Lichtung und kollabierte, völlig erschöpft.
Da fand mich ein Hund, und ich hörte ein Gemurmel von Stimmen: „Da ist sie!“
Als ich in einem Krankenhausbett aufwachte, sah ich Tante Daphne an meiner Seite. „Es tut mir leid“, brachte ich überwältigt von Reue hervor. „Es tut mir so leid, Tante Daphne.“
„Schsch, Liebes. Du bist jetzt sicher“, sagte sie sanft.
„Ich habe alles vermasselt“, rief ich aus. „Großvater hatte mit allem recht!“
Tante Daphne hielt meine Hand und lächelte. „Er hat dich immer geliebt, Süße. Auch wenn du wütend auf ihn warst, auch wenn du nicht verstanden hast, warum. Erinnerst du dich, wie enttäuscht du warst, dass du die Smartwatch nicht bekommen hast, nur wenige Wochen bevor er starb?“
„Ich habe ihn nie geschätzt oder das, was er für mich getan hat. Er war immer für mich da. Großvater war sowohl meine Mutter als auch mein Vater nach ihrem Tod. Aber ich—“
„Er wusste, dass du umdenken würdest, Liebes. Er hat immer an dich geglaubt, selbst wenn du nicht an dich geglaubt hast.“
In diesem Moment griff sie in eine Tasche neben ihrem Stuhl und zog eine bunt verpackte Schachtel heraus. Mein Atem stockte, als ich das vertraute blaue Geschenkpapier erkannte: das gleiche, das Großvater immer für Geschenke verwendet hatte.
„Das ist für dich“, sagte Tante Daphne sanft und legte die Schachtel auf meinen Schoß. Die Xbox, die ich mir gewünscht hatte.
„Großvater wollte, dass du das hier bekommst“, fuhr Tante Daphne fort. „Er sagte, als du den Wert harter Arbeit gelernt und die Bedeutung von Geduld und Ausdauer verstanden hättest, wäre es deins.“
„Ich werde mich benehmen, Tante Daphne“, versprach ich. „Ich brauche das nicht mehr. Ich habe meine Lektion gelernt.“
Tante Daphnes Lächeln, diesmal heller und voller echter Freude, war die einzige Bestätigung, die ich brauchte. Ich griff zum Nachttisch und holte das kleine Honigglas heraus.
„Möchtest du etwas Honig, Tante Daphne?“ fragte ich und bot ihr das klebrige Glas an.
Tante Daphne nahm das Glas, tauchte einen Finger hinein und probierte den Honig. „Er ist süß“, sagte sie, ihre Stimme sanft. „Genau wie du, Robyn. Genau wie du!“
Seitdem sind Jahre vergangen. Jetzt, mit 28 Jahren, viele Millionen Meilen von diesem brummeligen Teenager entfernt, als Imkerin mit zwei kleinen Terroristen (die glücklicherweise Honig lieben!), habe ich einiges über Verantwortung gelernt.
Danke, Großvater! Danke für alles, was du mir beigebracht hast! Flüstere ich jedes Mal, wenn ich das Glück auf den Gesichtern meiner Kinder sehe, wenn sie den Honig genießen.
Dieser köstliche Honig erinnert mich an das wunderschöne Band, das Großvater und ich geteilt haben.
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