Julia dachte, dass sie ihrem Sohn eine Vaterfigur geben würde, indem sie Mikes, dem Bruder ihres verstorbenen Mannes, heiratete.
Doch es dauerte zehn Jahre, das Verschwinden ihres Sohnes und ein Brillenetui, um die Wahrheit herauszufinden.
Wie die Schrift sagt: „Suchet, so werdet ihr finden.“ Ich habe die Bedeutung dieses Satzes auf die harte Tour gelernt. Ich dachte immer, die Dunkelheit nach dem Verlust meines Mannes sei das Schlimmste, was kommen könnte, aber leider… Lasst mich meine Geschichte von ganz vorne erzählen.
Das erste Mal, dass mein kleines, glückliches Leben erschüttert wurde, war, als mein Mann Tom nach 13 Jahren Ehe die Diagnose Krebs erhielt.
Trotz all unserer Bemühungen blieb die Prognose düster, und er verließ uns innerhalb von zwei Monaten. Der Schmerz war seelenzerstörend.
Unser Sohn Robert blieb mein einziger Lichtblick, bis sein Onkel, Toms Bruder Mike, ins Bild trat. Ich vermutete, dass er seit der High School Gefühle für mich hatte, aber ich hatte mich für Tom entschieden und nie zurückgeblickt. Jetzt vereinte uns unser gemeinsamer Kummer erneut.
Ich liebte ihn nicht, nein. Aber ich dachte, dass Rob von einer Vaterfigur profitieren würde, und ehrlich gesagt konnte unser Haus eine starke helfende Hand gebrauchen. Also entschied ich mich, ihn zu heiraten.
Zunächst schien es positiv für uns zu laufen. Ich vermisste Tom immer noch, aber ich ertränkte meinen Kummer in der Arbeit und fand mich dabei, wie ich mich von meinem Sohn entfernte.
Zum Glück, dachte ich, hatte Mike meinen Rücken und gab Rob die Erziehung, die er verdiente. Schließlich kam ich jeden Tag nach Hause und hörte unzählige Geschichten von ihren Wanderungen, Besuchen in Vergnügungsparks oder einfach vom Fangenspielen.
Rob begann sogar, Mike seinen Vater zu nennen. Zwei Jahre lang glaubte ich blind, wir könnten die Lücke, die Tom in unseren Herzen hinterlassen hatte, überwinden und eine glückliche Familie werden. Junge, lag ich falsch.
Alles brach wieder zusammen, als Rob wegging. An diesem Tag war das Zuhause ungewöhnlich still, als ich von der Arbeit zurückkam. Mike setzte sich mit mir hin und erklärte mir mit Tränen in den Augen, dass er Robs Notiz auf dem Kühlschrank gefunden hatte:
Liebe Mama, lieber Papa,
Ich habe mich entschieden zu gehen, weil ich dachte, es wäre besser für alle, wenn ich nicht da bin, um weitere schlechte Erinnerungen und Kummer hervorzurufen. Bitte versteht, dass dies nicht wegen etwas ist, das ihr getan habt, sondern eine Entscheidung, die ich für den Frieden zu Hause treffen musste.
Ich verspreche, auf mich aufzupassen und hoffe, dass ihr es irgendwann in euren Herzen findet, mir zu vergeben. Denkt daran, dass ich euch beide liebe, und dies ist die schwerste Entscheidung, die ich je treffen musste.
Passt auf euch auf,
Die nächsten zehn Jahre verschwammen in einer nie endenden Suche. Die Polizei bemühte sich nicht besonders, einen weggelaufenen Teenager zu finden. An seinem 18. Geburtstag riefen sie uns an und sagten: „Lasst ihn einfach gehen.
Er will sowieso nicht gefunden werden.“ Oh, aber ich habe nie aufgehört zu suchen. Ich suchte in Menschenmengen in unserer Stadt, hielt Mahnwachen ab und hielt sogar eine brennende Kerze auf unserer Fensterbank.
Ich wusste, dass dies Mike irritierte, der verzweifelt versuchte, mich nach all den Jahren dazu zu bringen, weiterzumachen. Und am zehnten Jahrestag von Robs Verschwinden gab ich schließlich nach.
Nachdem wir verschiedene Optionen für einen Neuanfang geprüft hatten, kauften wir ein atemberaubendes Kolonialanwesen zwei Bundesstaaten entfernt von unserem alten Zuhause und überließen letzteres meiner Schwester Schuyler.
Ich konnte es mir nicht vorstellen, dass jemand außerhalb unserer Familie das Haus besitzen könnte. Nachdem wir so weit weggezogen waren, entfernten wir uns langsam von meiner Seite der Familie. Stellt euch meine Überraschung vor, als eines Tages jemand sehr Vertrautes durch meine Tür stürmte.
An diesem Abend packte ich den Koffer meines Mannes für eine Geschäftsreise. Plötzlich flog die Tür auf. Als ich aufblickte, ließ ich die ordentlich gebügelten Hemden, die ich in der Hand hielt, fallen.
Die Person auf der Türschwelle war meine Schwester. Aber bevor ich sie begrüßen konnte, stürmte sie zum Koffer und schrie: „Öffne sein Brillenetui! Er ist derjenige, der Rob vor dir versteckt hat!“
Ich sah wie betäubt zu, wie sie verzweifelt in den Sachen meines Mannes wühlte und schließlich das vertraute Brillenetui in den Händen hielt. Doch ich erlebte eine Überraschung, als sie es öffnete. Sie enthüllte… ein Telefon. „Schau,“ sagte Schuyler, bevor sie das Anrufprotokoll öffnete und mir das Telefon reichte.
Ich senkte den Blick, fühlte mich hin- und hergerissen, und mein Herz setzte einen Schlag aus. Das Protokoll war voll mit Dutzenden von Anrufen an Robert. Jeden Monat nahm mein Mann dieses Wegwerftelefon und rief meinen Sohn an, um…
„Er hat ihm gesagt, dass ihr zwei ohne ihn besser dran wärt,“ erklärte Schuyler.
Es stellte sich heraus, dass ich all die Jahre in einer Lüge gelebt hatte. Jede Wanderung, jeder Vergnügungsparkbesuch, Mike nutzte sie, um Rob zu zeigen, wie viel von seinem Leben ich verpasst hatte.
Als ich genug distanziert war, begann er mit dem zweiten Teil seines Plans, Robert zu überreden, uns um des Familienfriedens willen zu verlassen. „Schau, wie viel Mama arbeiten muss, um dich zu ernähren,“ sagte er. „Wäre es nicht schön, wenn sie dieses Geld für sich selbst ausgeben könnte?
Würdest du sie nicht gerne von der Last befreien, die du bist?“ Er schlug vor, dass Rob bei seiner Tante bleiben sollte, und mein armer Junge stimmte zu, in dem Glauben, dass ich keinen Platz für ihn in meinem Leben hatte.
Wie kam alles ans Licht, fragt ihr euch vielleicht? Nun, mein lieber Junge entschied sich in diesem Jahr zu heiraten und schickte uns Einladungen zur Hochzeit, die meine Schwester erhielt.
Natürlich rief sie an, um ihm zu gratulieren, und das war der Moment, als Rob über die Kluft zwischen uns sprach. Ich bin mir sicher, dass jeder außer meiner Schwester ihm geglaubt hätte.
Aber sie wusste alles über meine Kämpfe in den letzten zehn Jahren, also setzte sie schnell die Teile zusammen, als Rob ihr von dem Wegwerftelefon erzählte.
Es dauerte nicht lange, bis sie das Flugzeug bestieg, und hier war sie, die ein Jahrzehnt schrecklicher Familiengeheimnisse aufdeckte.
Ich weinte während des gesamten Gesprächs mit meinem Sohn. Seine krächzende Teenagerstimme war tief und warm geworden, aber ich erkannte die Intonationen, die er von mir übernommen hatte.
Der Name seiner Verlobten war Amanda, und sie trat bald per FaceTime zu uns. So fand mich Mike: weinend am Telefon mit meinem lange verlorenen Sohn.
Seine Erklärungen stießen auf taube Ohren. Ich reichte in der Woche darauf die Scheidungspapiere ein, und einen Monat später flog ich in meinen Heimatstaat, um Robs Hochzeit beizuwohnen.
In diesem Jahr verkaufte ich das koloniale Haus, das ich einst liebte, und zog näher zu meinem Sohn und seiner jungen Familie. Jetzt bin ich Oma von zwei süßen Babys, und wenn sie älter werden, werde ich ihnen beibringen: „Suchet, so werdet ihr finden.“
