Mein Hochzeitstag nahm eine bizarre Wendung, als unser Videograf mich zur Seite zog und mir schockierende Aufnahmen zeigte.
Was ich als Nächstes sah, stellte meine neue Ehe auf die Probe, deckte die dunklen Geheimnisse einer Familie auf und ließ mich alles infrage stellen, was ich über Liebe und Vertrauen zu wissen glaubte.
Ich starrte auf mein Spiegelbild und richtete zum hundertsten Mal meinen Schleier. Heute sollte perfekt sein, der glücklichste Tag meines Lebens. Doch ich ahnte nicht, welches Chaos vor mir lag.
Die Zeremonie verlief reibungslos. Finn sah in seinem Smoking unglaublich aus, und ich fühlte mich wie eine Prinzessin in meinem Kleid. Wir gaben uns das Ja-Wort, küssten uns, und schon waren wir verheiratet.
Auf der Feier schnitten wir zusammen die Torte an, fütterten uns gegenseitig mit kleinen Bissen und lachten, als uns Zuckerguss ins Gesicht schmierte. Alles fühlte sich magisch an, wie ein wahr gewordener Traum.
Bis Mike, unser Videograf, mir auf die Schulter tippte.
„Hey Nora, kann ich kurz mit dir reden?“, fragte er, sein Gesichtsausdruck seltsam ernst.
Ich nickte und folgte ihm in eine ruhige Ecke des Festsaals. „Was ist los?“
Mike fummelte an seiner Kamera herum. „Da ist etwas, das du sehen musst.“
Er drehte die Kamera um und zeigte mir den kleinen Bildschirm auf der Rückseite. Als ich zusah, fiel mir die Kinnlade herunter.
Dort, klar und deutlich, war mein neuer Schwiegervater Gerald zu sehen, wie er sich an den Geschenketisch schlich. Er schaute sich verstohlen um, griff nach einer Schachtel und verließ schnell den Raum.
„Stiehlt er etwa unsere Geschenke?“, keuchte ich.
Mike zuckte mit den Schultern. „Ich weiß nicht, was ich davon halten soll. Ich dachte, du solltest es sehen.“
Ich dankte Mike, während mein Kopf schwirrte. Was zum Teufel ging hier vor? Warum sollte Gerald uns bestehlen?
Ich brauchte Antworten. Als ich den Raum absuchte, entdeckte ich Gerald an der Bar, wie er einen Drink nippte und mit einigen Verwandten plauderte.
„Entschuldigung“, sagte ich und näherte mich der Gruppe. „Gerald, kann ich dich kurz sprechen? Es ist wichtig.“
Gerald sah überrascht aus, nickte aber. „Natürlich, Nora. Was gibt’s?“
Ich führte ihn in einen ruhigen Bereich. „Gerald, ich habe etwas wirklich Seltsames auf dem Hochzeitsvideo gesehen.“
Sein Gesicht wurde leicht blass. „Oh? Was hast du gesehen?“
„Ich habe gesehen, wie du eines unserer Geschenke genommen und damit weggegangen bist. Was ist da los?“
Gerald schaute nervös um sich, dann beugte er sich näher zu mir. „Nora, ich kann das erklären. Es ist nicht das, was du denkst.“
„Und was ist es dann? Weil es verdammt danach aussieht, als würdest du uns bestehlen.“
Er seufzte schwer und rieb sich die Stirn. „Ich habe nicht gestohlen, das schwöre ich. Ich wollte dich schützen.“
„Schützen? Wovor?“
Geralds Stimme senkte sich zu einem Flüstern. „Vor Vivian. Sie hat etwas Gemeines vor.“
Ich runzelte die Stirn, verwirrt. „Was meinst du?“
„Heute früh habe ich sie im Ankleidezimmer belauscht. Sie war betrunken und redete wirr über irgendeinen Plan.“
„Welchen Plan?“
„Sie hat diese Geschenkbox mit Silberbesteck gefüllt, das sie mit Orangenschalen eingerieben hat. Sie weiß, dass du dagegen allergisch bist.“
Ich schnappte nach Luft und fühlte mich plötzlich benommen. Meine Orangenallergie war nicht lebensbedrohlich, aber sie verursachte einen schrecklichen Ausschlag, der nicht dem Sonnenlicht ausgesetzt werden durfte. Wenn ich dieses Besteck berührt hätte…
„Aber warum würde sie das tun?“, fragte ich, immer noch bemüht, diese Informationen zu verarbeiten.
Geralds Gesichtsausdruck war düster. „Sie wollte deine Flitterwochen ruinieren. Sie dachte, wenn du einen Ausschlag bekommst, musst du absagen. Und da die Tickets nicht erstattungsfähig sind —“
„Würden sie und du stattdessen fahren können“, schloss ich, während mir übel wurde.
„Genau. Das konnte ich nicht zulassen. Ich wollte das Besteck nur entfernen, reinigen und zurücklegen, bevor es jemand bemerkte.“
Ich lehnte mich gegen die Wand und versuchte, mich zu fassen. „Gerald, ich weiß nicht, was ich sagen soll.“
„Es tut mir so leid, Nora. Ich weiß, es sieht schlimm aus. Ich wollte nur keine Szene auf der Hochzeit verursachen.“
Ich nickte, immer noch am Verarbeiten. „Ich verstehe. Danke, dass du mir die Wahrheit gesagt hast.“
„Was wirst du tun?“, fragte er besorgt.
Ich atmete tief durch und richtete mich auf. „Ich muss mit Finn reden. Wir werden das zusammen herausfinden.“
Nachdem ich Gerald verlassen hatte, machte ich mich auf die Suche nach meinem neuen Ehemann. Er unterhielt sich gerade mit ein paar College-Freunden, aber sein Lächeln verblasste, als er meinen Gesichtsausdruck sah.
„Nora? Was ist los?“, fragte Finn und entschuldigte sich bei der Gruppe.
Ich zog ihn zur Seite. „Wir müssen reden. Es geht um deine Mutter.“
Finns Stirn runzelte sich. „Was ist mit ihr?“
Ich erzählte ihm alles, was Gerald mir berichtet hatte. Finns Gesicht wechselte von verwirrt zu wütend zu verletzt.
„Ich kann nicht glauben, dass sie so etwas tun würde“, sagte er und schüttelte den Kopf.
„Was sollen wir tun?“, fragte ich und hielt seine Hand fest.
„Wir können sie hier nicht zur Rede stellen. Das würde die Hochzeit ruinieren.“
Ich nickte. „Dein Vater hat das Besteck schon gereinigt. Vielleicht sollten wir einfach… so tun, als wüssten wir nichts?“
„Fürs Erste“, stimmte Finn zu. „Aber wir müssen uns irgendwann damit auseinandersetzen.“
Wir kehrten zur Feier zurück und versuchten, normal zu wirken. Aber jedes Mal, wenn ich Vivian lachen und tanzen sah, wurde mir schlecht.
Als wir uns unter die Gäste mischten, kam sie zu uns und umarmte uns beide. „Ich bin so glücklich für euch zwei“, schwärmte sie.
Ich zwang mich zu einem Lächeln. „Danke, Vivian.“
Sie tätschelte meinen Arm. „Ihr werdet eine so großartige Hochzeitsreise haben. Ich kann es kaum erwarten, alles darüber zu hören, wenn ihr zurückkommt.“
Ich fing Finns Blick über ihre Schulter hinweg auf. Er sah genauso unbehaglich aus wie ich.
„Wir freuen uns wirklich sehr darauf“, sagte ich mit angespannter Stimme.
Im Laufe des Abends beobachtete ich Vivian aufmerksam. Sie wirkte so normal, lachte und plauderte mit den Gästen. Wie konnte jemand, der so freundlich aussieht, zu so viel Grausamkeit fähig sein?
An einem Punkt drängte sie mich an der Bar in die Enge. „Nora, Liebes, hast du schon einige deiner Geschenke geöffnet?“
Ich schüttelte den Kopf. „Nein, wir warten, bis nach den Flitterwochen.“
„Oh, du musst meines unbedingt öffnen“, bestand sie darauf. „Ich habe das schönste Silberbesteck-Set gefunden. Ich weiß, wie sehr du das Kochen liebst.“
Ich schluckte schwer. „Das ist so aufmerksam. Wir werden es sicher benutzen, wenn wir zurück sind.“
Vivian strahlte. „Wunderbar! Ich bin gespannt, wie es dir gefällt.“
Als sie wegging, spürte ich eine Hand auf meiner Schulter. Es war Gerald.
„Alles okay?“, fragte er leise.
Ich nickte. „Ja. Danke nochmal für… du weißt schon.“
Er drückte meine Schulter. „Natürlich. Ich bin nur froh, dass ich es rechtzeitig bemerkt habe.“
Der Rest des Empfangs verging wie im Nebel. Finn und ich tanzten, lachten mit unseren Freunden und versuchten, so zu tun, als sei alles normal. Aber da war eine unterschwellige Spannung, die ich nicht abschütteln konnte.
Als wir uns fertig machten zu gehen, sah ich, wie Gerald mit einer vertraut aussehenden Schachtel zurück in den Festsaal schlich. Er stellte sie vorsichtig auf den Geschenktisch und verschwand dann wieder in der Menge.
Finn trat hinter mich und legte seine Arme um meine Taille. „Bereit zu gehen?“
Ich lehnte mich gegen ihn. „Mehr als bereit.“
Als wir durch den Reis- und Konfettiregen zu unserem wartenden Auto rannten, erhaschte ich einen letzten Blick auf Vivian. Sie winkte und lächelte, sah dabei aus wie die stolze Mutter des Bräutigams.
Ich winkte zurück, mit einem Gefühl von Wut und Traurigkeit. Wie sollten wir nach all dem weitermachen?
Im Auto nahm Finn meine Hand. „Hey, alles okay?“
Ich drückte seine Finger. „Ja, ich… verarbeite nur alles.“
Er nickte. „Wir werden das gemeinsam herausfinden, okay? Egal, was mit meiner Mutter passiert, wir sind jetzt ein Team.“
Ich lächelte und spürte eine Welle der Liebe für meinen neuen Ehemann. „Ein Team. Das klingt gut.“
Als wir in die Nacht davonfuhren, versuchte ich, mich auf die positiven Dinge zu konzentrieren. Wir waren verheiratet. Wir hatten eine wunderschöne Hochzeit. Und dank Geralds schnellem Handeln waren unsere Flitterwochen gerettet.
Aber ich konnte das Gefühl nicht abschütteln, dass dies nur der Anfang eines viel größeren Problems war.
Wie geht man weiter, wenn man weiß, dass jemand, den man lieben und vertrauen soll, versucht hat, einem zu schaden? Ich hatte noch keine Antworten.
Aber als ich Finn ansah, wusste ich, dass wir uns allem, was als Nächstes kam, gemeinsam stellen würden. In guten wie in schlechten Zeiten, oder?
