Als ein anspruchsvolles Paar sich weigerte, meinem hart arbeitenden Klempner-Vater zu bezahlen, dachten sie, sie wären clever.
Doch sie ahnten nicht, dass ihre Überheblichkeit nach hinten losgehen würde, und sie am Ende mit einem Badezimmer voller Reue dastehen würden. Hier ist, wie mein Vater ihre Ansprüche den Abfluss hinunterspülte.
Hallo zusammen! Phoebe hier, aber ihr könnt mich Pippi nennen – so nennt mich auch mein Vater. Apropos, lasst mich euch Pete vorstellen: 55 Jahre alt, robust gutaussehend mit einem weißen Bart und Händen, die die Geschichte eines lebenslangen Arbeitens erzählen.
Er ist euer freundlicher Nachbarschaftsklempner und mein Superheld ohne Umhang.
Mein Vater ist der Typ, der jede Arbeit so behandelt, als wäre es sein eigenes Zuhause, und renoviert ganze Badezimmer neu, wenn auch nur eine einzige Fliese nicht richtig sitzt.
Aber manche Leute sehen diese Hingabe und denken, sie könnten sie ausnutzen. Genau das versuchte ein Paar von anspruchsvollen Hausbesitzern. Oh, aber sie hatten keine Ahnung, mit wem sie es zu tun hatten.
Alles begann vor ein paar Monaten, als ich bei meinem Vater vorbeischaute. Ich fand ihn auf der Terrasse, wie er an seiner Zigarre zog und lachte, als hätte er den witzigsten Witz der Welt gehört.
„Was bringt dich so in gute Laune, alter Mann?“, fragte ich und ließ mich neben ihm nieder.
Vaters Augen funkelten, als er sagte: „Oh, Pippi, du wirst nicht glauben, was gerade passiert ist. Das ist der Wahnsinn!“
Dad lehnte sich nach vorne, immer noch kichernd. „Erinnerst du dich an die Badezimmer-Renovierung, an der ich gearbeitet habe? Nun, lass mich dir von den Carlyles erzählen, oder wie ich sie nenne, die Pfennigfuchser.“
Ich machte es mir gemütlich, da ich wusste, dass das gut werden würde. Vaters Geschichten waren immer gut.
„Diese Leute wollten alles haben. Neue Fliesen, schicke Armaturen, was auch immer. Sie haben jedes kleine Detail selbst ausgesucht… sogar bis hin zu dem Ort, wo sie den Toilettenpapierhalter haben wollten.“
„Klingt nach einem Traumjob“, sagte ich.
Dad schnaufte. „Oh, es fing ganz gut an. Aber dann…“ Sein Gesicht verdüsterte sich, und ich wusste, dass wir zum interessanten Teil kamen. „Was ist passiert, Dad?“, fragte ich.
„Nun, Pippi, am letzten Tag, als ich gerade die Fugen verfugte, saßen sie auf diesem Sofa und waren bereit, mich ordentlich übers Ohr zu hauen.“
Dads Stimme nahm einen spöttischen Ton an, als er Mrs. Carlyle nachahmte. ‚Oh, Pete, das ist überhaupt nicht das, was wir wollten! Diese Fliesen sind alle falsch!‘“
Ich schnappte nach Luft. „Aber haben sie nicht alles selbst ausgesucht?“
„Genau!“ rief Dad aus und warf die Hände in die Luft. „Und jetzt kommts – sie hatten die Frechheit, mir zu sagen, dass sie nur die Hälfte von dem zahlen würden, was sie mir schuldeten. DIE HÄLFTE!“
Mir fiel die Kinnlade herunter. „DIE HÄLFTE?? Nach zwei Wochen harter Arbeit, um ihr Traum-Badezimmer fertigzustellen. Unfassbar! Was hast du gemacht?“
Dads Augen funkelten schelmisch. „Nun, ich habe versucht, mit ihnen zu reden. Aber das wollten sie nicht. Mr. Carlyle, der blähte sich auf und sagte: ‚Mach die Arbeit fertig und VERPISS DICH, Pete. Wir zahlen keinen Cent mehr.‘“
Ich konnte fühlen, wie mein Blut zu kochen begann. „Das ist nicht fair! Du hast so hart gearbeitet!“
Dad tätschelte meine Hand. „Nun, nun, Pippi. Mach dir keine Sorgen! Dein alter Mann hatte einen Trick im Ärmel.“
„Was hast du getan?“, fragte ich gespannt und beugte mich vor, um mehr zu hören.
Dads Grinsen wurde breiter. „Oh, ich habe die Arbeit fertiggestellt. Aber anstelle von Wasser für den Mörtel…“
„…habe ich es mit Zucker und Honig gemischt“, beendete Dad den Satz, seine Augen funkelten vor Schalk.
Ich blinzelte und versuchte zu verarbeiten, was ich gerade gehört hatte. „Zucker und Honig? Im Mörtel? Aber warum?“
Dad lehnte sich zurück und nahm einen langen Zug an seiner Zigarre. „Warte nur ab, Pippi. Warte nur ab.“
Er erklärte weiter, wie er seine Werkzeuge eingepackt, die Hälfte des Geldes eingesteckt und mit einem Lächeln das Haus verlassen hatte, wohl wissend, was als nächstes kommen würde.
„Aber Dad,“ unterbrach ich, „würden sie nicht merken, dass mit dem Mörtel etwas nicht stimmt?“
Er schüttelte den Kopf und kicherte. „Nein, nicht sofort. Es sah völlig normal aus, als es trocknete. Aber ein paar Wochen später…“
Ich beugte mich vor und hing an seinen Lippen. „Was passierte ein paar Wochen später?“
Dads Grinsen wurde breiter. „Da fing der Spaß erst richtig an.“
„Stell dir das vor,“ sagte Dad und gestikulierte mit seiner Zigarre. „Die Pfennigfuchser sitzen da und denken, sie hätten den alten Pete über den Tisch gezogen. Dann geht Mrs. Carlyle eines Tages duschen, und was sieht sie?“
Ich zuckte mit den Schultern, völlig gefesselt von der Geschichte.
„Ameisen!“ rief Dad aus. „Dutzende davon, die entlang der Fugenlinien marschieren, als wäre es ihre persönliche Autobahn!“
Ich konnte nicht anders, als zu lachen. „Unfassbar!“
„Oh, es wird noch besser“, fuhr Dad fort. „Am nächsten Tag waren es Kakerlaken. Dann kam jedes krabbelnde Tierchen im Umkreis von hundert Metern zur Party.“
Ich schüttelte ungläubig den Kopf. „Das ist verrückt! Aber woher weißt du das alles?“
Dad zwinkerte. „Erinnerst du dich an Johnny? Meinen alten Kumpel? Er ist ihr Nachbar und hat mich auf dem Laufenden gehalten.“
„Und die Carlyles?“ fragte ich. „Was haben sie gemacht?“
Dads Augen funkelten vor Freude. „Oh, Pippi, sie haben alles versucht. Ein Vermögen für Schädlingsbekämpfung ausgegeben, aber nichts hat geholfen. Willst du das Beste hören?“
Ich nickte erwartungsvoll.
„Sie gaben den Schädlingsbekämpfungssprays die Schuld für die ruinierten Fugen! Kannst du das glauben?“ Dad brach in Lachen aus.
Als Dads Lachen nachließ, konnte ich nicht umhin, ein wenig Mitgefühl für die Carlyles zu empfinden. „Aber Dad, denkst du nicht, dass das ein bisschen… hart war?“
Dads Ausdruck milderte sich. „Pippi, du musst verstehen. Diese Leute haben versucht, mich um mein hart verdientes Geld zu betrügen. Zwei Wochen Knochenarbeit, und sie wollten mir nur die Hälfte zahlen?“
Ich nickte langsam. „Ich verstehe es, aber trotzdem…“
„Sieh mal,“ sagte Dad und beugte sich vor. „In diesem Beruf ist dein Ruf alles. Wenn sich herumsprechen würde, dass ich mich von Kunden über den Tisch ziehen lasse, wäre ich schneller aus dem Geschäft, als du ‚leckender Wasserhahn‘ sagen kannst.“
Ich musste zugeben, dass er einen Punkt hatte. „Was ist als Nächstes passiert?“
Dad grinste. „Nun, Johnny hat mir erzählt, dass sie etwa ein Jahr später das ganze Badezimmer noch einmal neu machen ließen.“
Meine Augen weiteten sich. „Hat das das Problem gelöst?“
Dad schüttelte den Kopf und lachte. „Nein. Der Zuckerrückstand war noch da, versteckt unter der Oberfläche. Die Insekten kamen immer wieder zurück.“
„Und die Carlyles?“ fragte ich. „Haben sie es jemals herausgefunden?“
Dads Augen funkelten. „Keine Ahnung. Letztlich habe ich gehört, dass sie planen, das ganze Badezimmer… noch einmal zu renovieren.“
Dad seufzte, sein Gesicht wurde ernst. „Pippi, lass mich dir etwas sagen. In all meinen Jahren als Klempner habe ich so etwas noch nie gemacht.
Und ich hoffe, ich muss es nie wieder tun. Aber diese Carlyles, sie haben nicht nur versucht, mich zu betrügen. Sie haben meine Arbeit, meinen Stolz beleidigt.“
Ich nickte, das Verständnis dämmerte mir. „Sie dachten, sie könnten dich über den Tisch ziehen.“
„Genau,“ sagte Dad und deutete mit seiner Zigarre auf mich. „Und in diesem Geschäft spricht sich alles herum. Wenn ich ihnen das durchgehen lasse, wer weiß, wie viele andere Leute das gleiche versuchen könnten?“
„Ich sehe deinen Punkt,“ gab ich zu. „Aber trotzdem, Insekten im Badezimmer? Das ist ziemlich ekelhaft, Dad.“
Er lachte. „Nun, ich habe nie gesagt, dass es eine schöne Rache war. Aber sie war effektiv.“
„Und was ist danach passiert?“ fragte ich neugierig. „Hast du noch etwas von ihnen gehört?“
Dad schüttelte den Kopf. „Nein. Aber Johnny hält mich auf dem Laufenden. Du solltest dir einige der Geschichten anhören, die er mir erzählt hat.“
„Wie zum Beispiel?“ fragte ich, gespannt auf mehr.
Dads Augen funkelten vor Schalk. „Nun, es gab diese eine Zeit, als Mrs. Carlyle eine edle Dinnerparty veranstaltete. Johnny sagte, er hätte sie schreien hören, bis zu seinem Haus, als sie eine Kakerlake im Gästebad entdeckte!“
Ich konnte nicht anders, als zu lachen. „Oh Mann, das muss peinlich gewesen sein!“
„Oh, es wird noch besser,“ fuhr Dad fort. „Und dann war da noch die Zeit, als Mr. Carlyle versuchte, das Problem selbst zu beheben. Er kaufte jedes Insektenmittel im Laden und ging ans Werk im Badezimmer.“
„Hat es funktioniert?“ fragte ich, schon ahnend, dass es nicht so war.
Dad schüttelte den Kopf und grinste. „Nein. Es machte das ganze Haus wochenlang wie eine Chemiefabrik riechen. Und die Insekten? Sie kamen sofort zurück, als der Geruch nachließ.“
Ich schüttelte ungläubig den Kopf. „Unglaublich. Wie lange geht das schon?“
„Oh, das muss jetzt schon über ein Jahr laufen,“ sagte Dad und zog an seiner Zigarre. „Johnny sagt, sie sind am Ende ihrer Kräfte. Sprechen davon, das Haus zu verkaufen und umzuziehen.“
Ich pfiff leise. „Wow, Dad. Das ist eine langanhaltende Rache.“
Er nickte, ein Hauch von Bedauern in seinen Augen. „Vielleicht ging es etwas länger, als ich beabsichtigt hatte. Aber du weißt, was man über Karma sagt.“
„Ja,“ stimmte ich zu. „Es ist eine echte… nun ja, du weißt schon.“ Wir lachten herzlich darüber.
Als die Sonne begann, unterzugehen und ein warmes Licht über die Terrasse zu werfen, lehnte ich mich zurück und verarbeitete alles, was Dad mir erzählt hatte.
„Weißt du, Dad,“ sagte ich langsam, „ich muss zugeben, das ist ziemlich genial. Teuflisch, aber genial.“
Dad nickte, ein zufriedenes Lächeln auf seinem Gesicht. „Manchmal, Pippi, musst du den Leuten eine Lektion erteilen, die sie nicht vergessen werden.“
Ich konnte nicht anders, als zu lachen. „Nun, ich wette, die Carlyles werden es sich zweimal überlegen, bevor sie jemandem eine Rechnung vorenthalten.“
„Da hast du recht,“ lachte Dad. „Und jedes Mal, wenn Johnny mir ein Update gibt, habe ich einen guten Lacher darüber.“
Wir saßen einen Moment in gemütlicher Stille da und sahen zu, wie der Himmel rosa und orange wurde.
„Hey, Dad?“ sagte ich schließlich.
„Ja, Pippi?“
„Versprich mir eine Sache?“
Er zog eine Augenbraue hoch. „Was ist das?“
Ich grinste. „Wenn ich jemals mein Badezimmer renoviert haben möchte, bezahle ich dich im Voraus.“
Dad brach in ein herzhaftes Lachen aus und zog mich in eine große Umarmung. „Das ist mein Mädchen!“
Während wir dort saßen, lachten und den Sonnenuntergang beobachteten, konnte ich nicht anders, als an die Carlyles und ihr insektenverseuchtes Badezimmer zu denken.
Es war eine Erinnerung daran, dass Karma manchmal sechs Beine und eine Vorliebe für Süßes hat.
