Früher hielt ich mich für jemanden, der gut mit schwierigen Situationen umgehen konnte – Drama vermeiden, alles angenehm halten und keinen Ärger machen.
Doch das änderte sich an dem Morgen, als Karen an meine Tür klopfte.
„Lena, hey! Es tut mir so leid, dich so früh zu stören,“ begrüßte mich Karen mit ihrem typischen überfreundlichen Lächeln. Ich war noch im Schlafanzug, nippte an meiner Tasse Kaffee und versuchte wach zu werden.
Meine achtjährige Tochter Sophie war oben und machte sich fertig für die Schule. Das Letzte, was ich erwartet hatte, war ein Überraschungsbesuch der Nachbarin.
„Kein Problem, Karen,“ antwortete ich, unterdrückte ein Gähnen und öffnete die Tür weiter. „Was gibt’s?“
„Ich habe heute ein frühes Meeting und wollte fragen, ob du Emily mit Sophie zur Schule bringen könntest. Nur dieses eine Mal? Ich bin etwas in der Klemme,“ sagte sie mit einem flehenden Ton in ihrer Stimme.
Ich zögerte, nicht weil ich nicht helfen wollte, sondern weil die Morgen für mich sowieso schon ein Wirbelsturm waren. Aber dann dachte ich daran, wie sehr Sophie Emily mochte und wie nett Emily immer war, also tat ich es ab.
„Klar, kein Problem. Ich kann sie beide absetzen.“
Karens Gesicht strahlte, als hätte ich all ihre Probleme gelöst. „Oh, du bist ein Lebensretter, Lena! Ich schulde dir was!“
„Mach dir keine Gedanken,“ lächelte ich. „Es ist nur ein kleiner Gefallen.“
Und so begann alles – ein „kleiner Gefallen“, der zu etwas viel Größerem wurde. Am nächsten Morgen stand Karen wieder an meiner Tür, mit ihrem süßen Lächeln und voller Dankbarkeit.
„Ich habe wieder ein frühes Meeting. Würdest du Emily noch einmal mitnehmen? Sie fährt so gerne mit Sophie, und es wäre eine große Hilfe,“ sagte sie.
Das ging wochenlang so. Jeden Morgen stand Karen vor meiner Tür mit einem freundlichen Lächeln und erwartete, dass ich Emily zur Schule brachte. Am Anfang machte es mir nichts aus.
Emily war höflich, und Sophie genoss ihre Gesellschaft. Aber irgendwann fühlte es sich nicht mehr wie ein Gefallen an, sondern wie eine Pflicht. Karen fragte nicht mehr – sie setzte es voraus.
Eines Morgens war ich spät dran. Ich hatte den Wecker zu oft ausgeschaltet, Sophie konnte ihre Schuhe nicht finden, und die Katze hatte eine Vase umgeworfen. Es herrschte komplettes Chaos.
Und dann, gerade als ich aus der Tür stürzen wollte, vibrierte mein Handy mit einer Nachricht von Karen: Kannst du Emily heute mitnehmen?
Ich starrte auf die Nachricht und spürte, wie mein Stresslevel in die Höhe schoss. Dann kam mir eine Idee. Ich tippte schnell zurück: Eigentlich bin ich heute spät dran. Kannst du Sophie mitnehmen?
Ich dachte, das wäre nur fair. Schließlich hatte ich Karen wochenlang einen Gefallen getan. Sicherlich könnte sie es einmal erwidern. Ihre Antwort kam fast sofort: Sorry, mein Auto ist heute zu voll.
Ich blinzelte ungläubig auf mein Handy. Zu voll? Karen fuhr einen SUV – es war mehr als genug Platz für Sophie da. Die Ausrede war so fadenscheinig, wie sie nur sein konnte, und es traf mich: Karen hatte mich die ganze Zeit ausgenutzt.
Ich wollte hinübergehen und sie konfrontieren, aber ich biss mir auf die Zunge. Das war nicht der richtige Zeitpunkt für eine Szene.
Stattdessen brachte ich Sophie zur Schule und verbrachte den Rest des Tages damit, wütend zu sein. Karen hatte eine Grenze überschritten, und ich würde es ihr nicht mehr durchgehen lassen. Sie hatte den Bogen überspannt.
Am nächsten Morgen, wie gewohnt, bekam ich die übliche Nachricht: Kannst du Emily heute wieder mitnehmen?
Ich konnte Karens Selbstgefälligkeit fast durch den Bildschirm spüren. Aber diesmal hatte ich einen Plan.
„Hey, Sophie!“ rief ich nach oben, während ich ihr Pausenbrot fertig packte. „Wie wäre es, wenn wir auf dem Weg zur Schule bei Rosie’s Donuts vorbeischauen?“
Sophies Lieblings-Donut-Shop war nur ein paar Minuten Umweg, aber es würde genug Zeit hinzufügen, um unseren üblichen Zeitplan durcheinanderzubringen.
„Wirklich? An einem Schultag?“ fragte sie aufgeregt, als sie die Treppe hinunterhüpfte.
„Ja. Ein besonderes Freitagsschmankerl. Was meinst du?“
„Juhu!“ quietschte Sophie, praktisch zum Auto hüpfend.
Als wir aus der Einfahrt fuhren, wartete Karen natürlich schon draußen mit Emily. „Guten Morgen, Lena!“ zwitscherte sie, ihr Lächeln so strahlend wie immer. „Nochmals vielen Dank. Du bist ein Schatz.“
„Oh, kein Problem,“ antwortete ich, ihre gespielte Fröhlichkeit mit meiner eigenen imitierend.
Als die Mädchen sich auf den Rücksitzen niederließen, bog ich an der nächsten Kreuzung links ab, in Richtung Rosie’s. Emily bemerkte es sofort. „Frau Lena, müssen wir nicht da lang zur Schule fahren?“
„Wir machen heute Morgen einen Stopp für Donuts,“ sagte ich mit einem Augenzwinkern.
„Aber werden wir dann nicht zu spät kommen?“ fragte Emily besorgt.
„Keine Sorge, wir kommen schon an,“ beruhigte ich sie mit einem Lächeln, obwohl ich keineswegs vorhatte, mich zu beeilen.
Wir spazierten in den Donut-Laden, und ich ließ die Mädchen in Ruhe ihre Leckereien aussuchen. Sophie war begeistert, glücklich knabberte sie an ihrem Lieblings-Schokoladendonut.
„Mama, das ist der beste Tag überhaupt!“ rief sie.
Ich grinste. „Freut mich, dass es dir gefällt, Liebling.“
Wir saßen eine Weile da, plauderten und entspannten uns. Als wir schließlich gingen, wurde es knapp – sehr knapp. Als wir endlich an der Schule ankamen, war der Parkplatz fast leer.
„Habt einen tollen Tag, Mädels!“ rief ich fröhlich, als sie hineinrannten. Ich wusste, dass Emily wahrscheinlich zu spät kommen würde, und ich konnte mir Karens Reaktion schon ausmalen.
Und tatsächlich, als ich nach Hause kam, stand Karen auf ihrer Veranda, die Arme verschränkt, ein gezwungenes Lächeln, das ihre Wut kaum verbarg. „Lena, Emily kam zu spät zur Schule. Was ist passiert?“ fauchte sie.
„Oh, tut mir leid, Karen,“ sagte ich und spielte unschuldig. „Wir haben für Donuts gestoppt. Ich schätze, wir haben einfach die Zeit vergessen.“
Ihre Augen verengten sich. „Na ja, lass das nicht nochmal vorkommen.“
Ich lächelte süß. „Oder vielleicht könntest du Emily das nächste Mal selbst zur Schule bringen?“
Karens Gesicht lief rot an, und sie drehte sich abrupt um, marschierte zurück in ihr Haus, ohne ein weiteres Wort zu sagen. Ich konnte mir ein Gefühl der Zufriedenheit nicht verkneifen. Sie hatte endlich begriffen, dass ich nicht ihr persönlicher Chauffeur war – und kein Fußabtreter.
Das war das letzte Mal, dass Karen mich bat, Emily zur Schule zu bringen. Von da an sorgte sie dafür, dass sie ihre Tochter rechtzeitig fertig machte und den Schulweg selbst erledigte.
Sie mied mich, wann immer es möglich war, offensichtlich peinlich berührt, aber das störte mich nicht. Sie hatte ihre Lektion gelernt, und ich auch.
Eine gute Nachbarin zu sein bedeutet nicht, ein Fußabtreter zu sein. Manchmal bedeutet es, für sich selbst einzustehen – und dabei auch noch einen Donut zu genießen.
