Der reiche Geschäftsmann Caleb trifft auf seine Büroputzfrau, die eine auffällige Ähnlichkeit mit seiner verstorbenen Mutter hat, die seit 28 Jahren tot geglaubt war.
Als ein DNA-Test zeigt, dass die Frau seine leibliche Mutter ist, beschließt Caleb, Antworten von seinem Vater zu suchen, der ihn über ihren Tod belogen hatte.
Es war ein geschäftiger Montagmorgen.
Der 29-jährige Caleb saß in seinem Büro und sah sich den Jahresbericht seines Unternehmens auf seinem Laptop an.
Plötzlich kam eine Putzfrau, eine Frau, die vermutlich in ihren späten 50ern war, mit Reinigungsmitteln herein.
„Entschuldigen Sie, Sir… Es tut mir sehr leid… Ich wollte Sie nicht stören.
Ich werde in fünf Minuten den Boden wischen“, sagte sie, als Caleb aufblickte und den riesigen Schock seines Lebens erlebte – Die Frau, die vor ihm stand, sah seiner verstorbenen Mutter, die vor 28 Jahren gestorben war, unheimlich ähnlich…
„Oh mein Gott… das ist unglaublich“, keuchte Caleb.
„Es ist in Ordnung… bitte kommen Sie rein“, sagte er, während sein Blick der Frau folgte, die quer durch das Büro marschierte.
„Äh, ich glaube, ich habe Sie noch nie hier gesehen… aber Ihr Gesicht kommt mir so vertraut vor.“
Die Frau lächelte und drehte sich um.
„Mein Name ist Michelle, Sir. Ich habe erst kürzlich hier angefangen.
Diese Stadt ist ziemlich klein… vielleicht haben Sie mich irgendwo gesehen. Aber ich bin erst vor zwei Wochen hierher gezogen.“
„Ich bin Caleb“, sagte er, während seine Augenbrauen sich skeptisch zusammenzogen.
„Michelle, ich verstehe nicht, warum ich dieses seltsame Gefühl bekomme, wenn ich Ihr Gesicht sehe… aber vielleicht haben Sie recht“, fügte er hinzu, als er nach seiner Kaffeetasse griff, nur um sie versehentlich auf seinem Laptop zu verschütten.
„Verdammt… nicht schon wieder!“ Caleb sprang zurück.
„Keine Sorge, Sir… ich werde es für Sie aufwischen“, ließ Michelle den Mopp fallen und eilte zu Calebs Tisch, um das Durcheinander zu beseitigen.
Sie krempelte ihre Ärmel hoch und begann, mit einem Tuch den Laptop abzuwischen.
Dann fiel Calebs Blick auf eine auffällige Narbe an ihrem linken Arm.
„Da haben Sie es… Ihr Laptop ist sauber!“ sagte Michelle, als sie sich zu Caleb umdrehte.
„Diese Narbe… Ha— wie haben Sie die bekommen?“ fragte er.
„Oh, diese Narbe…? Nun, Sie werden es vielleicht seltsam finden.
Aber ich erinnere mich an nichts, was mir vor über 20 Jahren passiert ist.
Ich habe Amnesie… ich erinnere mich nicht einmal an meinen Namen.
Als ich den Namen ‚Michelle‘ auf einem Plakat sah, habe ich ihn als meinen eigenen angenommen… und ich habe keine Erinnerung daran, wie ich diese Narbe bekommen habe.“
Calebs Herz begann schneller zu schlagen.
„Und was ist mit Ihren Verwandten… und Freunden?“
fragte er Michelle, während er gleichzeitig ihren linken Arm betrachtete, der das ovalförmige Brandmal trug.
„Ich habe niemanden!“ sagte Michelle enttäuscht.
„Niemand ist all die Jahre für mich gekommen… nicht einmal, als ich im Krankenhaus war.
Ich habe ein Zigeunerleben geführt und schließlich einen Job hier in dieser Stadt gefunden.“
Ein seltsames Gefühl kroch in Calebs Magen.
Er wusste, dass sein Verstand mit einer bizarren Theorie zu kämpfen hatte.
Aber Michelles Narbe und ihre auffällige Ähnlichkeit mit seiner verstorbenen Mutter ließen ihn ins Wanken geraten.
„Michelle, Sie werden es nicht glauben.
Aber Sie sehen meiner verstorbenen Mutter so ähnlich, die ich nur in einem alten Foto gesehen habe“, gestand er.
„Was? Ich ähneln Ihrer verstorbenen Mutter? Oh Gott… wirklich?“ Michelle blieb abrupt stehen.
„Ja… Sie sehen meiner Mutter sehr ähnlich… sie ist vor 28 Jahren gestorben, laut meinem Vater“, antwortete Caleb.
„Sie hatte genau diese Narbe.
Ich weiß, das wird verrückt klingen. Aber können wir ins Krankenhaus gehen und zusammen einen DNA-Test machen?
Ich weiß nicht, warum ich das überhaupt sage… aber irgendetwas stört mich.
Etwas scheint nicht zu stimmen… Und ich will herausfinden, ob es irgendeine Chance gibt…“
Michelle dachte ein paar Sekunden nach.
Wie Caleb war auch sie neugierig, herauszufinden, ob sie miteinander verwandt waren, und stimmte zu, den Test mit ihm zu machen.
Als sie in Calebs Auto ins Stadtkrankenhaus fuhren, herrschte zwischen ihnen nichts anderes als eine tödliche, düstere Stille.
Einerseits war Caleb unruhig, weil er ein positives Ergebnis befürchtete.
Er wusste, dass er eine Menge Dinge regeln und viele Puzzleteile verbinden musste, wenn Michelle seine leibliche Mutter war.
„Aber was, wenn ich nur Dinge annehme?“ dachte Caleb.
„Was, wenn es nur ein Zufall ist… was, wenn meine Mutter wirklich tot ist… und Michelle nicht meine leibliche Mutter ist, sondern nur ihre Doppelgängerin?“
Als Caleb die belebte Straße entlangfuhr und mitten im dichten Verkehr anhielt, starrte er in den Rückspiegel und sah Michelle an, deren Augen ihm unheimlich vertraut vorkamen.
Etwas an diesen Augen zwang Caleb, in seine Erinnerungen einzutauchen.
Er lehnte sich hinter das Steuer zurück und erinnerte sich an den schicksalhaften Tag, an dem er einen herzzerreißenden Fund über seine Mutter machte, während er zusammen mit seinem Vater William das Dach reparierte…
Vor 12 Jahren, als Caleb 17 Jahre alt war…
„Und… so! Siehst du! Du musst nur den Krallenhammer drehen und das verrottete Brett herausziehen!“ Calebs Vater, William, brachte ihm bei, wie man alte, verrottete Holzplanken entfernt.
Sie machten an diesem Samstagnachmittag kleinere Reparaturen im Haus.
„Das war ein gutes Brett… kann als Brennholz verwendet werden!“ sagte William, während er alle abgenutzten Bretter auf dem Rasen sammelte.
Caleb war es leid, diese endlosen Reparaturen zu machen, die ihm sein Vater jedes Wochenende beibrachte.
„Dad, warum können wir nicht einfach ein paar Tischler anheuern?“ schmunzelte er. „… und ihnen bezahlen, dass sie das alles erledigen? Es ist so anstrengend… und langweilig.“
William lachte, während er ein weiteres Brett herauszog.
„Champ, wenn wir anderen Geld für die einfachen Dinge bezahlen, die wir selber tun können, dann enden wir wie dein Onkel Dexter.
Außerdem werden wir faul… wieder wie dein Onkel Dexter!
Nun, zurück an die Arbeit… und fang an, die Bretter aus dem Boden im Dachboden herauszuziehen.
Wir müssen sie auch ersetzen.“
„Ja… egal!“ Caleb stellte die Schultern gerade.
Er kletterte auf den Dachboden, und gerade als er eines der Bretter vom Boden entfernte, bemerkte er ein verwittertes Stück Papier darunter.
Neugierde überwältigte Caleb, als er es aufhob.
Es war ein altes, zerknittertes Foto einer unbekannten Frau mit einem Baby in ihren Armen.
„Komisch… wer ist diese Frau auf dem Bild?
Ich habe sie noch nie gesehen…“ fragte sich Caleb, als er das Foto umdrehte und eine Unterschrift auf der Rückseite sah mit den Worten:
„Baby Caleb mit Mommy. Alles Gute zum Geburtstag, Süßer :)“
„Caleb mit Mommy??“ Caleb wurde unruhig.
Er war erstaunt über diese Worte.
Es ergab keinen Sinn, warum sein Name auf der Rückseite eines fremden Fotos erwähnt wurde, denn erstens sah die Frau auf dem Bild nicht aus wie seine Mutter Olivia.
Und dann hatte sie eine seltsame, ovalförmige Narbe an ihrem linken Arm, die Caleb an Olivias Arm nie gesehen hatte.
Von dem Unbekannten geplagt, nahm Caleb das Foto und kletterte vom Dachboden hinunter, um es seinem Vater zu zeigen.
„Dad, was ist das? Wer ist sie?“ Caleb trat an William heran, der gerade dabei war, mit einem Bleistift Striche auf die neuen Holzplanken zu machen.
„Was…?“ William drehte sich erschrocken um.
„Ich habe das gefunden, als ich das Brett auf dem Dachboden entfernt habe… Wer ist sie?“
Angst stieg in Williams Augen auf, und sein Gesicht wurde aschfahl… als hätte er ein Gespenst gesehen.
„Wo… wo hast du das her?“ fragte er, das Unbehagen stand ihm ins Gesicht geschrieben.
„Dad… ich habe dich gefragt, was das ist.
Wer ist diese Frau… und was bedeutet ‚Caleb mit Mommy‘ auf der Rückseite dieses Fotos? Ist das Baby in ihren Armen… ich?“ erwiderte Caleb.
William war über die Maßen erschrocken, als er das Bild aus Calebs Griff nahm.
Er starrte es immer wieder an.
Das Unbehagen lag auf seinem Gesicht, und William wusste, dass er die Wahrheit nicht länger vor seinem Sohn verbergen konnte.
„Komm mit mir“, ließ er den Hammer fallen und marschierte in die Küche.
Caleb folgte ihm hastig.
William griff sich eine Flasche Bier aus dem Kühlschrank und setzte sich an den Esstisch, seine Finger trommelten nervös auf dem Glas, während er Caleb ansah.
„Caleb, vertrau mir, wenn ich dir das sage“, William trank einen Schluck und sagte mit schwerer Stimme, die vor Qualen bebte.
„Mein ganzes Leben lang… habe ich dir nur das Beste gewünscht.
Ich… ich wollte, dass du glücklich bist… wollte, dass du zu einem erfolgreichen Mann heranwächst… Großes erreichst.
Ich… und meine Frau, Olivia, wir haben immer das Beste für dich gewollt.“
Caleb versuchte verzweifelt, die Flut der Tränen zu unterdrücken.
Aber seine Augen verrieten ihn.
„Deine Frau, Olivia? Das heißt, Olivia ist nicht meine Mutter?“ fragte er traurig.
William senkte ernst den Kopf.
Sein Schweigen beantwortete Calebs Frage.
Aber William fand sich gezwungen, die Wahrheit zu gestehen, die Caleb wie ein Blitz traf.
„Ja, mein Lieber… Olivia ist nicht deine leibliche Mutter.
Deine leibliche Mutter ist vor 28 Jahren gestorben… Ich… es tut mir leid, Sohn. Ich wollte das nicht—“
Caleb war gelähmt vor Schock über die Offenbarung, und die Wahrheit schien alles auf den Kopf zu stellen, was er über seine Mutter zu wissen glaubte.
„Wie ist sie gestorben?“
Unterbrach er Williams Schweigen, verzweifelt darauf bedacht, mehr über das Schicksal seiner Mutter zu erfahren.
„Bei einem Autounfall…“ antwortete William, seine Stimme war von Trauer erstickt.
„Es war niemandes Schuld. Das Schicksal hat uns betrogen… und deine Mutter war dazu bestimmt, uns an diesem Tag zu verlassen.
Es war ein unglücklicher, dunkler Tag in meinem Leben… ein Tag, den ich nie vergessen kann.
Du warst noch ein Baby. Du brauchtest eine Mutter.
Ich zog mit Olivia nicht weiter, weil ich eine Frau haben wollte.
Ich wollte dir eine Mutter bringen.“
Caleb war erschüttert.
Aber nachdem er seinem Vater zugehört hatte, nahm er die Nachricht wie ein erwachsener Junge auf.
„Papa… ich verstehe, dass du das Beste für mich wolltest.
Dass du nicht wolltest, dass ich den Schmerz erleide, meine Mutter zu verlieren“, sagte er und legte seine Hand auf Williams Schulter.
„Aber du hättest es mir früher sagen sollen… Und ich hätte alles verstanden.“
William packte Calebs Hand fest, unfähig, seine Tränen zurückzuhalten.
„Es ist okay, Papa. Kannst du mich zu ihrem Grab bringen?
Ich würde gerne dorthin gehen“, sagte Caleb.
„Warum, natürlich, mein Lieber!“ William stimmte mit einem Lächeln zu.
„Wir gehen morgen dorthin, in Ordnung?“
„Klar!“ sagte Caleb und ging weg, während William sein Bier hinunterkippte und sich zurücklehnte.
Caleb und sein Vater kamen am nächsten Nachmittag auf dem Friedhof an.
Die Stille der Gräber war gespenstisch, als der Junge hinter seinem Vater auf dem verfallenen Gehweg marschierte.
Plötzlich hielt William vor einem überwucherten Grab an, auf dem der Epitaph — Sarah J. — auf dem zerbröckelten Grabstein eingraviert war.
„Nun, hallo, Sarah“, sagte William, als er eine Zigarette anzündete.
„Unser Sohn ist hier… er ist gekommen, um dich zu besuchen!“
Caleb wusste, dass es keinen Sinn hatte, seine Emotionen zu unterdrücken.
Also ließ er sie aus seinen Augen fließen.
Er fiel auf die Knie und schluchzte bitterlich, während er behutsam seine Hände über den überwucherten Grabstein strich.
William ging zu seinem Auto und ließ seinen Sohn allein am Grab zurück.
Eine Stunde verging, und Caleb saß immer noch neben dem Grab seiner Mutter, sprach mit ihr über alles Gute und Schlechte, das in ihrem Fehlen in seinem Leben passiert war.
„Leb wohl, Mama“, stand er auf, um zu gehen.
„Es tut mir wieder leid. Papa hat mir gerade von dir erzählt.
Ich bin immer noch geschockt… Ich werde oft kommen. Ich verspreche es.“
Ein lautes Hupen eines Autos hinter seinem SUV riss Caleb in den Moment.
Der Verkehr hatte sich aufgelöst, und Michelle beugte sich von der Rückbank nach vorne, um zu sehen, ob alles in Ordnung war.
„Sir, wir sind spät dran. Ich denke, wir sollten weiterfahren“, sagte sie.
„Oh, ja! Ja, Michelle“, antwortete Caleb. „Es tut mir leid. Ich war nur, ähm… mit etwas beschäftigt. Wir sind fast da.“
„Wenn du wirklich meine Mutter bist, dann bedeutet das nur eines: Seit 12 Jahren besuche ich das Grab einer Frau, die ich nicht einmal kenne“, dachte Caleb, während er das Gaspedal durchtrat und zum Krankenhaus fuhr.
Zwei Minuten später hielt er auf dem Krankenhausparkplatz und eilte zusammen mit Michelle ins Gebäude.
Er ging schnell zu einer Krankenschwester am Empfang, während Michelle ihm hastig folgte.
„Entschuldigung, Schwester… Wir möchten sofort einen DNA-Muttertest machen“, sagte Caleb.
„Ich möchte die Ergebnisse so schnell wie möglich haben.
Ich bin bereit, jeden zusätzlichen Betrag zu zahlen. Es ist dringend. Ich will die Ergebnisse heute.“
Ein paar Stunden vergingen, während Caleb und Michelle nervös im Wartezimmer saßen und auf die Testergebnisse warteten.
„Also, was ist das Letzte, woran du dich aus deiner Vergangenheit erinnerst, Michelle?“, fragte er und brach das Schweigen.
Michelle spitzte die Lippen.
„Ich erinnere mich, wie ich in den Wäldern meine Augen öffnete.
Ein Holzfäller sagte, er habe mich im Fluss treibend gefunden“, erzählte sie. „…und dann ein Krankenhaus… als die Ärzte mir sagten, ich hätte Amnesie. Und jetzt, dieses neue Leben!“
Calebs Geist begann ihn zu quälen.
Es gab keine Fragmente ihrer Vergangenheit, an die sich Michelle erinnern konnte oder mit denen sie Frieden schloss.
In diesem Moment trat die Krankenschwester auf sie zu und übergab ihnen eine Akte.
„Mutter-Kind Übereinstimmung… 99,99%!“, rief Caleb, als er las. „Das bedeutet… Du bist meine MUTTER!“
Es fühlte sich an, als ob ein Blitz sie getroffen hätte.
Michelle zitterte, als Caleb sich in ihre Arme warf und weinte.
„Du bist meine Mama, Michelle!“, sagte Caleb.
„Aber warum hat Papa mir damals gesagt, dass du bei einem Unfall gestorben bist?“, fragte er sich.
„Ich habe eine Idee. Komm mit mir…“, sagte er, als sie das Krankenhaus verließen.
Eine Stunde später standen Caleb und Michelle am Fenster des Autos und blickten auf das Anwesen von William.
„Bist du bereit?“, fragte er sie.
„Ja!“, antwortete sie.
„Erinnerst du dich an alles, was ich dir gesagt habe? Du weißt, was du ihm sagen sollst, oder?“, fragte Caleb.
„Ja, ich erinnere mich an alles. Mach dir keine Sorgen!“, antwortete Michelle mit einem selbstbewussten Grinsen und stieg aus dem Auto.
Sie war nervös, sammelte aber den Mut, als sie zur Haustür von Williams Anwesen ging und klopfte.
Die Tür öffnete sich kurz darauf mit einem Quietschen.
„Guten Abend!“, begrüßte Michelle William, der nach dem Anblick von ihr erstarrte.
„Jennifer??“, keuchte er.
„Jennifer? Nein, äh, ich bin Michelle“, antwortete Michelle mit einem Kichern.
„Ich komme von Mayflower Cosmetics… Ich wollte deiner Frau ein Geschenkset im Wert von 150 Dollar anbieten.“
„Was? Machst du Witze? Aber wie ist das möglich?“, entgegnete William und fing sich fast sofort.
Michelle lächelte.
„Oh, ich schätze, du hast mich mit jemandem verwechselt“, antwortete sie selbstbewusst.
„Vielleicht hätten wir uns schon vorher getroffen… oder uns im Leben gesehen, an das ich mich nicht erinnere! Das Ding ist, ich habe Amnesie. Ich erinnere mich an nichts, was mir vor über 20 Jahren passiert ist.“
„Amnesie?“, stotterte William nach einer langen, nervösen Pause.
„Oh, vielleicht hast du recht! Ich habe dich wahrscheinlich mit jemandem verwechselt.“
Michelle nickte, während William sie von oben bis unten ansah.
„Egal! Du hast mich an eine alte Freundin erinnert… Äh, ich bin übrigens William.“
William streckte die Hand aus, und Michelles Magen begann sich bereits vor Angst zu verkrampfen.
„Michelle… wie gesagt!“
Sie schüttelte Williams Hand, und in diesem Moment fiel ihm das ovale Narbenbild auf ihrem linken Arm auf.
Er erinnerte sich, dass seine verstorbene Frau an derselben Stelle eine ähnliche Narbe hatte.
„Nein… das kann nicht wahr sein“, sagte William erschrocken und sah Michelle in die Augen.
„Sieh, Michelle, ich wollte dich nicht beleidigen oder so“, sagte William.
„Entschuldige mein Verhalten. Ich wollte nicht unsensibel wirken, weißt du! Meine Frau ist gerade nicht zu Hause. Vielleicht hast du etwas für Männer?“
„Oh, ja, habe ich!“, antwortete Michelle.
„Super! Hey, kannst du mit mir auf eine Tasse Kaffee gehen? Dann könnte ich auch sehen, was du hast“, sagte William und lächelte, als er Michelle einlud.
„Warum nicht?!“, rief sie aus und folgte ihm hinein.
„Ich habe mich gefragt… Michelle, wie lange bist du schon in dieser Stadt?“, fragte William, als Michelle ihren Mantel auszog und an den Kleiderhaken hängte.
„Zwei Wochen!“, antwortete sie.
„Ich kenne mich hier noch nicht gut aus… Oh, kann ich bitte das Badezimmer benutzen, um meine Hände zu waschen?
Ich kann die Kosmetik nicht mit fettigen Händen anfassen, und meine Hände sind ein wenig schwitzig…“
„Ja, sicher! Das Badezimmer ist da drüben… hinter dir. Nur zwei Wochen?“, sagte William, wobei sein Blick jede Bewegung von Michelle fixierte.
„Nun, willkommen in unserer Stadt! Ich bin sicher, du und deine Familie lieben es hier!“
Michelle drehte sich um und lächelte.
„Oh, danke! Ich habe keine Familie im eigentlichen Sinne.
Ich wohne in einem kleinen gemieteten Haus südlich der Main Street… ganz am Ende der Straße.
Um ehrlich zu sein, die Mieten hier sind verrückt… die Vermieter haben kein Verständnis für alleinstehende Frauen mit Amnesie!“
Michelle scherzte, während sie sich die Hände mit Seife einseifte.
William führte sie dann in die Küche, die unheimlich dunkel und ruhig war.
Michelle war beunruhigt.
Die glänzenden Messer im Ständer verstärkten ihre Angst.
Aber sie beschloss, ruhig zu bleiben, so wie Caleb es ihr gesagt hatte.
„Hey, es ist so dunkel hier“, drehte sie sich zu William.
„Stört es dich, wenn ich einfach das Licht anmache?“
„Natürlich nicht!“, antwortete William.
„Der Schalter ist im…“
Aber bevor er weiterreden konnte, sah er, wie Michelle den Küchenschrank an der Tür öffnete und den Lichtschalter umlegte.
Er konnte seinen Augen nicht trauen, als er sie dabei beobachtete.
„Michelle?“, sagte William.
„Ich muss sagen… du hast wirklich ein großartiges Gespür.
Keiner unserer Gäste konnte den Schalter finden, bis wir ihnen sagten, dass er im Schrank neben der Tür ist!“
Michelle blieb wie angewurzelt stehen.
Ein seltsames, beunruhigendes Gefühl flatterte in ihrem Magen, als sie ihre Tasche griff und einen Schritt zurück trat.
„Oh, es tut mir leid.
Ich weiß nicht, wie das passiert ist.
Ich… äh… dieser Ort kommt mir irgendwie bekannt vor.
Ich verstehe nicht, wie.
Schätze, es war ein weiterer verrückter Tag!
Ich denke, ich sollte jetzt wohl gehen.“
„Hey, warte mal… Komm zurück…“
William rannte Michelle nach.
Aber als er aus seinem Haus kam, sah er sie in ein altes, billiges Auto einsteigen.
„Mann, das war knapp!“, sagte Michelle zu Caleb, als sie sich in ihrem Auto niederließ.
„Caleb, es scheint funktioniert zu haben!
Zuerst dachte ich, ich hätte den falschen Schrank geöffnet… aber zum Glück habe ich den Schalter gefunden!“
„Das ist großartig! Alles ist in Ordnung“, sagte Caleb.
„Und keine Sorge.
Ich werde da sein, bevor du ankommst.
Und ja… Er folgt dir.“
Etwa 20 Minuten später hielt Caleb einige Meter entfernt von Michelles Haus an.
Er sah, wie Michelle aus ihrem Auto stieg und hineinging.
Und kurze Zeit später bemerkte er, wie das Auto seines Vaters vor Michelles Tor stoppte.
Nach einer bedeutungsvollen Pause drehte das Auto ab und raste davon.
„Mama, tu, was ich sage“, rief Caleb Michelle aus seinem Auto zu.
„Ich komme in einer halben Stunde zurück, okay?
Schließ alle Türen ab.
Und vergiss nicht, was ich dir gerade gesagt habe… Heute Nacht wird alles anders… und die Wahrheit wird sich offenbaren!“
Es war drei Uhr morgens.
Caleb saß in einem Auto, das er sich von einem Freund ausgeliehen hatte, und wartete ruhig auf der gegenüberliegenden Straßenseite von Michelles Haus.
Die Nacht war ruhig.
Das durchdringende Zirpen der Grillen zerriss die Stille, als Caleb sich umschaute.
Plötzlich erleuchteten helle Scheinwerfer die Stille der Straße, und Caleb sah, wie das Auto seines Vaters vor Michelles Tor hielt.
Er verbarg sein Gesicht unter seiner Kapuze und beobachtete, wie William aus dem Auto stieg.
Im schwach beleuchteten Nachtlicht schlich William vorsichtig in den abgelegenen Hinterhof von Michelles Haus.
Er sah sich um.
Es war unheimlich ruhig und dunkel, und ein offenes Fenster auf dem Balkon erregte seine Aufmerksamkeit.
Mit einer vorsichtigen und berechneten Bewegung kletterte William das Rohr hinauf, das zum Balkon führte, und schlüpfte durch das offene Fenster.
Als er ins Schlafzimmer schlüpfte, erleuchtete das sanfte Mondlicht die Silhouette von Michelle, die auf dem Bett lag.
Ein schwerer Atemzug entglitt Williams Lippen, als er ein glänzendes Bowie-Messer aus seiner Lederjacke zog und leise das Bett näherte.
Zielgerichtet auf den Bauch und die Brust stach William mehrmals in die Gestalt…
Plötzlich sprang die Schlafzimmertür auf und die Lichter gingen an.
„Sie sind verhaftet!“, stürmten zwei Polizisten mit Handschellen ins Schlafzimmer.
Und Michelle begleitete sie, sehr zu Williams Erstaunen.
Mit weit aufgerissenen, ängstlichen Augen drehte er sich zum Bett und bemerkte erst jetzt, dass er in einem Durcheinander aus Federn und Baumwolle stand.
„Was—Nein… nein, das kann nicht sein…“, keuchte er, als er hastig die Decke hob und einen erschreckenden Anblick entdeckte—eine Menschenpuppe lag darunter.
„Mr. Anderson, Sie sind verhaftet!“, sagte der Sheriff, legte William Handschellen an und eskortierte ihn zur Polizeistation.
Im intensiven Verhörraum brach er schließlich sein Schweigen und gestand das grausige Verbrechen, das er vor 28 Jahren begangen hatte.
Wie sich herausstellte, hatte Jennifer von Williams Affäre mit seiner Sekretärin Olivia erfahren.
Sie wollte die Scheidung einreichen, aber das war das Letzte, was William passieren sollte.
Aus Angst, dass es seinen Ruf schädigen würde und er Unterhalt zahlen und sein Vermögen nach der Scheidung mit Jennifer teilen müsste, beschloss er, sie loszuwerden.
Als sich während eines Picknicks mit seiner Familie im Wald die Gelegenheit bot, stieß William sie von einem steilen Kliff.
Er seufzte erleichtert und floh sofort vom Ort, nachdem er ihren Körper in den Fluss hinunter stürzen sah.
Aber leider versäumte es William, noch etwas länger zu warten, um zu sehen, wie Jennifer nach ihrem wunderbaren Überleben des tödlichen Sturzes im Strom weggespült wurde!
