Als Olivia einen Bonus von 2.500 Dol lar erhält, denkt sie, dass sich ihre harte Arbeit endlich auszahlt.
Doch die Feier verwandelt sich in einen Schockmoment, als sie ihre Schwiegermutter mit einem brandneuen iPhone sieht – eines, das ihr arbeitsloser Ehemann heimlich mit Olivias Geld gekauft hat! Jetzt plant Olivia eine Lektion, die er niemals vergessen wird…
Aber als wir von unserer Hochzeitsreise zurückkamen, fing Aaron fast sofort an, sich zu verändern.
Es begann mit Kleinigkeiten. Er ließ Date-Nächte ausfallen, um Videospiele zu spielen. Er „vergaß“, den Abwasch zu machen, sodass sich die schmutzigen Teller tagelang in der Spüle stapelten. Dann verschwand unser gemeinsames Morgenritual mit dem Kaffee.
Im Jahr vor unserer Hochzeit weckte er mich jeden Morgen mit einer Tasse Kaffee, einer Umarmung und einem albernen Witz. Es waren die kleinen Dinge, die mich geschätzt fühlen ließen.
Aber drei Jahre nach unserer Hochzeit konnte ich mich nicht erinnern, wann er das letzte Mal etwas Nettes nur getan hatte, um mich zum Lächeln zu bringen.
Rückblickend hätte ich ihn früher darauf ansprechen sollen. Aber ist das nicht immer so? Man redet sich ein, dass es besser wird, dass es nur eine Phase ist und dass eine Ehe bedeutet, sich gegenseitig durch schwierige Zeiten zu unterstützen.
Also schwieg ich, hoffte weiter und tat so, als sei alles in Ordnung.
Bis zu einem Dienstagabend, als unser Leben plötzlich in eine Abwärtsspirale geriet.
Aaron kam von der Arbeit nach Hause und ließ sich auf unser graues Sofa fallen.
„Diese Leute bei der Arbeit wissen mich echt nicht zu schätzen. Ich habe den Analysebericht perfekt abgeliefert und nicht mal ein Dankeschön bekommen“, verkündete er und starrte an die Decke, als würde sie die Antworten auf all seine Probleme bereithalten.
Ich legte meinen Laptop beiseite und rückte näher, ignorierte die Stimme in meinem Kopf, die mich daran erinnerte, dass wir dieses Gespräch in den letzten vier Wochen mindestens zweimal pro Woche geführt hatten.
„Ich weiß, es ist schwer, Schatz, aber es wird besser werden.“
Er schüttelte den Kopf. „Nicht, wenn ich nichts dagegen unternehme.“
Und oh, er tat etwas dagegen! Am nächsten Tag ging er in sein Büro und sagte seinem Chef, er könne sich den Job sonst wohin stecken. Richtig reif, oder? Er hatte weder einen neuen Job in Aussicht noch irgendeinen Backup-Plan.
Ich übernahm alle Rechnungen und redete mir ein, dass es nur vorübergehend sei. Wir waren schließlich ein Team. Das wiederholte ich immer wieder in meinem Kopf, als ich ihm zeigte, wo ich im Schlafzimmer Geld aufbewahrte – für Notfälle, falls er während der Jobsuche etwas brauchte.
„Das ist nur für Notfälle, okay?“, sagte ich. „Wir müssen mit unserem Geld vorsichtig sein, bis du wieder einen Job hast, also keine deiner üblichen Großzügigkeiten, Aaron.“
Er nickte und sagte, er verstehe.
Aaron hatte es schon immer genossen, die Menschen, die ihm wichtig waren, zu verwöhnen … mich inzwischen nicht mehr so sehr, aber seine Mutter und seine Schwester bekamen jedes Jahr großzügige Geschenke zum Geburtstag.
Monate vergingen, und Aarons Jobsuche bestand hauptsächlich aus Videospielen und YouTube-Tutorials darüber, wie man mit Kryptowährungen Millionär wird.
Gelegentlich erwähnte er eine „unglaubliche Gelegenheit“, die er „recherchierte“, aber diese führten nie zu tatsächlichen Vorstellungsgesprächen.
Währenddessen machte ich Überstunden, um uns über Wasser zu halten, kam nach Hause in ein unaufgeräumtes Haus und zu einem Ehemann, der sich mehr für seinen Controller als für seine Frau zu interessieren schien.
Als mein Chef mich an einem Freitagnachmittag in sein Büro rief, rechnete ich ehrlich gesagt mit schlechten Nachrichten.
Meine Hände zitterten, als ich mich gegenüber von Mr. Petersons imposantem Eichenschreibtisch setzte.
„Olivia, Sie sind eine unglaubliche Bereicherung für dieses Unternehmen“, sagte er, sein sonst strenger Ausdruck wich einem echten Lächeln. „Wir möchten Ihre harte Arbeit belohnen.“
Er schob mir einen Scheck über den Tisch, und mein Herz setzte fast aus: 2.500 Dollar!
An diesem Abend schwebte ich förmlich nach Hause und stellte mir Aarons Reaktion vor. Vielleicht war das der Weckruf, den er brauchte – um zu sehen, dass sich harte Arbeit auszahlt. Vielleicht würde es ihn endlich dazu bringen, ernsthaft nach einem Job zu suchen.
„Schatz, du hast es verdient“, sagte er, als ich es ihm erzählte, zog mich in eine Umarmung und küsste meine Stirn.
Aber irgendetwas in seiner Stimme ließ mir eine Gänsehaut über den Rücken laufen. Sie war zu süß, so wie bei einem Kleinkind, das sich verdächtig brav verhält.
Ich schob das Gefühl beiseite und schob es auf meinen wachsenden Zynismus gegenüber unserer Ehe.
Dann kam das Albtraum-Dinner mit Ruth, meiner Schwiegermutter.
Stell dir alles vor, was du an verurteilenden Schwiegereltern hasst, multipliziere es mit zehn, und du hast Ruth.
Sie stürmte in unser Haus, als ob es ihr gehörte, und begann sofort ihre übliche Inspektionstour, fuhr mit dem Finger über die Fensterbänke und schüttelte missbilligend den Kopf über eingebildeten Staub.
„Olivia, du solltest wirklich weniger Salz benutzen. Es ist schlecht für Aarons Herz“, kritisierte sie und schob ihr Essen auf dem Teller herum, als könnte es sie vergiften.
Ganz egal, dass Aaron bereits zusätzlich Salz auf sein Essen gestreut hatte, ohne es vorher zu probieren.
„Deine Böden sehen nicht sauber aus. Wischst du überhaupt?“ Ein weiterer Seitenhieb, ein weiterer gespielter besorgter Blick. Ich umklammerte meine Gabel fester und stellte mir vor, wie befriedigend es wäre, sie in den Tisch zu rammen.
Ich war kurz davor, mich zu entschuldigen, um in ein Kissen zu schreien, als mir das brandneue iPhone 16 Pro Max auf dem Tisch neben ihr auffiel, das unter dem Licht unseres Esszimmers glänzte.
Mein Hals wurde trocken. „Oh, wow. Das ist ein neues Handy, oder? Wer war denn so großzügig?“
Ruths Gesicht leuchtete auf, als hätte sie im Lotto gewonnen. „Aaron hat es mir geschenkt. Er weiß eben, wie man seine Mama richtig behandelt.“
Sie strahlte ihren Sohn an, der plötzlich sehr in sein Kartoffelpüree vertieft war. Ich hatte schon geahnt, woher Aaron das Geld für dieses luxuriöse Geschenk hatte, aber ein Teil von mir weigerte sich, es ohne Beweis zu glauben.
Ich murmelte etwas von Nachtisch holen und rannte praktisch ins Schlafzimmer. Die Schublade, in der ich mein Notfallgeld aufbewahrte, war leer.
3.000 Dol lar – Geld, das ich für Notfälle, für unsere Zukunft, für das Leben, das wir zusammen aufbauen sollten, gespart hatte – bis auf den letzten Cent verschwunden.
Ich wollte schreien. Dieser Verrat traf mich tief, aber statt zu explodieren, atmete ich ein paar Mal tief durch, richtete mein Make-up und kehrte mit einem Lächeln ins Esszimmer zurück, das Mona Lisa vor Neid hätte erblassen lassen.
Wenn Aaron dachte, er könnte mich bestehlen, um seine Hexenmutter zu verwöhnen, und damit durchkommen, dann würde ich ihm beweisen, wie falsch er lag.
Zwei Tage später bekam ich die perfekte Gelegenheit dazu.
Aaron hatte seit Wochen Andeutungen gemacht, dass er sich einen High-End-Gaming-Laptop wünschte. An diesem Abend, als er das Thema wieder aufbrachte, während wir zusammen auf dem Sofa saßen, war ich bereit.
„Schatz, du weißt doch, wie du diese Bonuszahlung bekommen hast? Ich dachte… vielleicht könnte ich ein bisschen davon nutzen, um mir den neuen Laptop zu kaufen, den ich brauche? Mein alter ist heute fünfmal abgestürzt, und ich glaube nicht, dass er noch lange durchhält.“
Er sah mich mit diesen treuherzigen Welpenaugen an, die mich früher immer schwach gemacht hatten.
Ich lächelte süß und spielte meine Züge wie eine Schachmeisterin. „Weißt du was, Schatz? Du hast völlig recht.“
Ich zog mein Handy heraus und zeigte ihm eine Laptop-Anzeige. „Ich habe dir schon den besten Gaming-Laptop auf dem Markt bestellt.“
Dann öffnete ich die Bestellbestätigung und hielt sie ihm hin. Seine Augen leuchteten auf wie an Weihnachten.
„Du bist unglaublich, Schatz! Wann kommt er an?“
„Oh, er kam heute Morgen an.“
Er blinzelte verwirrt, aber aufgeregt. „Wo ist er?“
Ich holte tief Luft und genoss den Moment wie einen edlen Wein.
„Oh, ich habe ihn zu deiner Mutter geschickt. Da du es liebst, sie zu verwöhnen, dachte ich, sie könnte ihn gut gebrauchen. Sie kann damit Candy Crush spielen. Vielleicht wird sie sogar Streamerin. Wer weiß?“
Die Farbe wich so schnell aus seinem Gesicht, dass ich dachte, er würde in Ohnmacht fallen. Er sprang vom Sofa auf, als wäre es in Flammen aufgegangen.
„Du hast meinen Laptop zu meiner Mutter geschickt?!“
Ich lehnte mich zurück und verschränkte die Arme. „Oh, es ist also ein Problem, wenn ich MEIN Geld für deine Mutter ausgebe? Aber es war keins, als du es hinter meinem Rücken getan hast?“
Sein Kiefer klappte herunter, als er endlich verstand, was hier wirklich los war.
„Okay, okay, es tut mir leid!“ Er ruderte zurück und fuhr sich hektisch durch die Haare. „Ich werde das Handy zurückgeben! Ich hole dein Geld zurück!“
„Ja, das wirst du. Und du wirst es auf mein neues Bankkonto überweisen. Ab jetzt hast du keinen Zugang mehr zu meinem Geld.“
Ich stand auf, ignorierte seine Proteste und zog eine ausgedruckte Stellenanzeige hervor, die ich genau für diesen Moment aufbewahrt hatte.
„Viel Spaß bei der Jobsuche, Schatz. Dein Luxusleben ist offiziell vorbei.“
Die nächsten Tage bestanden aus einem endlosen Strom von Entschuldigungen von Aaron und wütenden Anrufen von Ruth.
„Wie kannst du meinen Sohn nur so behandeln?!“ keifte sie durchs Telefon, ihre Stimme erreichte Tonlagen, die vermutlich die Hunde in der Nachbarschaft störten.
Meine Antwort war einfach: „Man beklaut nicht die Person, die die Rechnungen bezahlt.“
Und siehe da – innerhalb von zwei Wochen hatte Aaron einen Job. Es ist erstaunlich, wie schnell die Motivation kommt, wenn das Sicherheitsnetz verschwindet.
Ich weiß nicht, wie es mit uns weitergeht. Vielleicht Eheberatung, falls er bereit ist, an sich zu arbeiten. Aber eines ist kristallklar – Aaron wird mein Geld nie wieder anfassen.
Und wenn er es doch versucht? Nun, dann könnte seine Mutter die einzige Frau sein, die sich noch mit ihm abgeben will. Ich glaube nicht, dass Ruth das besonders mögen würde.