Als Sabines Mann seine „Arbeitsfrau“ zu ihrem Valentinstagsdinner einlädt, spielt sie mit, aber nicht ohne einen Plan.
Betreten Sie Mark, ihren charmanten „Hausmann“.
Als die Spannungen steigen und sich Wahrheiten beim Abendessen entwirren, liefert Sabine eine Meisterklasse in petty revenge, die Chris nie vergessen wird.
Früher dachte ich, der Ausdruck „Arbeitsfrau“ sei harmlos.
Ein süßer kleiner Büro-Witz. Eine Übertreibung, höchstens.
Aber nachdem ich ein Jahr lang gehört hatte, wie mein Mann, Chris, den Begriff wie Konfetti auf einer Hochzeit herumwarf, lachte ich nicht mehr.
Emily. Emily dies, Emily das.
Emily kennt die besten Mittagslokale.
Emily hält ihn so gut organisiert.
Emily versteht den Stress seines Jobs auf eine Weise, die ich einfach nicht konnte.
Oh, und meine Lieblingszeile?
„Sie ist wie meine andere Hälfte bei der Arbeit.“
Ja. Diese brachte ihn fast dazu, dass ich einen Schuh nach ihm warf.
In der Nacht, als ich merkte, dass das keine harmlose Sache war, kochte ich gerade das Abendessen.
Ich machte Trüffelrisotto mit gebratenen Jakobsmuscheln.
Es war eines von Chris’ Lieblingsgerichten, eine Mahlzeit, die seine Augen zum Leuchten brachte.
„Gott, Sabine“, sagte er. „Ich verdiene dich nicht.“
Ich wollte ihn nach einem weiteren langen Arbeitstag überraschen.
Ehrlich gesagt, wollte ich einfach nur ein gutes Abendessen mit meinem Mann haben, vielleicht ein Glas oder zwei Rotwein trinken und mit ihm kuscheln.
Das war alles.
Aber er kam nicht rechtzeitig zum Abendessen nach Hause.
Ich lag auf der Couch, versuchte, etwas im Fernsehen zu finden, als mein Telefon aufleuchtete.
Ich bin spät dran. Du musst nicht warten.
Keine Entschuldigung. Keine Erklärung.
Ich starrte auf den Bildschirm, etwas Schweres setzte sich in meiner Brust ab.
„Na toll, da geht unser Abendessen“, sagte ich.
Ich schleppte mich ins Bett, ohne mich um die Küche zu kümmern.
Chris konnte das morgen früh machen. Ich hatte genug, mich um ihn zu kümmern.
Ich legte mein Handy hin, dann nahm ich es wieder.
Nichts wie ein guter Scroll durch die sozialen Netzwerke, bevor ich einschlief.
Ich öffnete Instagram, und obwohl ich wusste, dass Chris selten postete, wollte ich doch etwas nachsehen…
Also ging ich auf Emilys Storys.
Da war ein verschwommener Boomerang von zwei anstoßenden Weingläsern.
Sehr nötig nach heute!
Dann gab es eine Weitwinkelaufnahme eines Restaurants, gedämpft und intim, mit flackerndem Kerzenlicht gegen Weingläser.
Und dort, im Hintergrund eines Fotos, war Chris.
Lachend.
„Was zum Teufel, Chris?!“ rief ich, während ein Kissen auf den Boden flog.
Das war unser Restaurant. Das, in das wir zu Jubiläen, Geburtstagen und besonderen Momenten gingen.
Und jetzt war er dort, mit ihr.
Ich starrte das Foto an, der immer noch anhaltende Geruch des Risottos, der Duft von Butter und Knoblauch lag dick in der Luft… mein Magen drehte sich um.
Ich war nicht wütend.
Noch nicht.
Aber ich war etwas anderes. Es war etwas Ruhigeres. Etwas Schweres.
Etwas, das schien in meinem Magen Wurzeln zu schlagen und sich in mir zu winden.
Ich versuchte, mir die Version von mir vorzustellen, die vor zwei Jahren noch nicht so über alles nachgedacht hätte, die mit den Augen gerollt und darüber gelacht hätte.
Aber diese Version von mir war noch nicht langsam aus ihrer eigenen Ehe gedrängt worden.
Diese Version von mir hatte noch nicht monatelang das Gefühl gehabt, ein Außenseiter im eigenen Zuhause zu sein.
Und jetzt war diese Version von mir verschwunden.
Am nächsten Morgen wachte ich in einer makellosen Küche auf, und die Kaffeemaschine war bereit und wartete darauf, mir eine Tasse zu brühen. Chris war weg.
„Schöner Versuch“, murmelte ich, nahm aber trotzdem eine Tasse.
Ich hatte gehört, wie er gestern Abend hereinkam. Es war mir nicht genug wert, meine Augen zu öffnen.
Stattdessen tat ich einfach so, als ob ich schlief.
Als er mir auf die Wange küsste, musste ich mich zusammenreißen, um ihn nicht aus dem Bett zu kicken.
Ich war fertig.
Monate vergingen ohne irgendeine Erklärung darüber, warum Chris einfach das Abendessen an diesem Abend versäumt hatte.
Wir sprachen miteinander, aber kaum. Es gab kaum romantische Annäherungen.
Und weißt du was?
Es war mir recht so.
Aber dann, als Chris auf einer Geschäftsreise war, bekam ich eine Karte per Post.
Natürlich dachte ich, es sei süß und romantisch.
Ich dachte, mein Mann versuchte, wieder in meine guten Bücher zu kommen.
Dass er endlich die Risse in unserer Ehe bemerkte.
Dass er mich vermisste.
Süß, oder?
Falsch.
Frohen Valentinstag für meine wundervolle Frau!
In diesem Jahr wollte ich unsere Feier besonders machen, also habe ich Emily, meine Arbeitsfrau, zum Abendessen eingeladen!
Ihr beide seid die wichtigsten Frauen in meinem Leben, und es fühlt sich einfach richtig an, zusammen zu feiern.
Ich kann es kaum erwarten, dass wir uns über das Dessert verbinden!
-Chris
Ich las es dreimal. Dann noch einmal, um zu bestätigen, dass mein Mann wirklich seinen gesamten Verstand verloren hatte.
Er wollte, dass ich, seine tatsächliche, gesetzliche Frau, das Valentinstagsdinner mit seiner Arbeitsfrau teile.
Die Unverschämtheit. Der Mut. Der absolute Mangel an grundlegender Anständigkeit.
Ich sah rot. Aber statt zu explodieren, hatte ich einen Gedanken.
Einen wunderschön petty, köstlich bösen Gedanken.
Natürlich würde ich es umsetzen.
Zwei können dieses Spiel spielen, klar. Ich würde es nur besser spielen.
Das Restaurant war schummrig beleuchtet, der Typ Ort mit überteuerten Vorspeisen und winzigen Portionen, die einem das Gefühl gaben, dumm zu sein, wenn man eine Hypothekenrate für das Abendessen ausgab.
Es war… unerwartet. Aber ich schätzte, es machte Sinn.
Chris hatte Emily bereits in unser Restaurant gebracht, also machte es Sinn, dass er beim nächsten Abendessen mit Emily alles aufbieten wollte.
Chris hatte es für diesen besonderen Anlass ausgesucht.
Ich kam genau pünktlich an. Und weißt du was?
Ich war nicht alleine.
Mark ging neben mir her, voller selbstbewusster Charme und lässigen Lächeln.
Er war groß, breit gebaut und mühelos attraktiv.
Er sah genauso aus, wie der hingebungsvolle Hausmann, den ich brauchte.
Schau, ich weiß, der Begriff ist dumm und irgendwie verrückt.
Aber ich wollte meinem Mann eine Lektion erteilen.
Chris, der bereits am Tisch mit Emily saß, blickte auf und erstarrte.
Seine Augen flogen zwischen mir und Mark hin und her, sein Gesichtsausdruck war ein Kaleidoskop aus Verwirrung, Unglauben und etwas anderem… etwas, das köstlich nah an Panik war.
„Wer… wer ist das, Sabine?“ fragte er, stand zu schnell auf.
Sein Stuhl kratzte über den Boden und störte die sanfte Jazzmusik, die aus den Lautsprechern über uns kam.
„Oh, tut mir leid, Chris“, sagte ich. „Ich habe vergessen, dass du Mark noch nicht getroffen hast.“
„Mark?“
„Ja! Mein Hausmann…“
Emilys Weinglas hielt mitten auf dem Weg zu ihren Lippen inne.
„Dein was? Was soll das überhaupt bedeuten?“
„Mein Hausmann“, wiederholte ich, setzte mich wie jemand, der gerade eine soziale Granate gezündet hatte, in meinen Stuhl.
„Ich arbeite immer alleine bei der Arbeit, aber Mark sitzt im Büro neben mir.
Wir brauchen keine Arbeits-Ehepartner, wegen unserer Jobs.
Aber wenn du bei der Arbeit oder auf Reisen bist, Chris, dann repariert Mark Dinge im Haus.
Er hilft bei Besorgungen, er hört mir zu, wenn du zu beschäftigt für mich bist.
Es ergibt einfach Sinn, findest du nicht?“
Chris‘ Mund öffnete sich. Dann schloss er sich.
Emily rutschte unbehaglich auf ihrem Stuhl.
Mark, Gott segne ihn, streckte die Hand über den Tisch aus.
„Hey, Mann“, sagte er. „Schön, dich endlich kennenzulernen.“
Chris ignorierte es.
„Das ist lächerlich.“
Ich neigte den Kopf, das Kerzenlicht sprang von meinen Ohrringen zurück.
Ich wusste, dass ich wunderschön und unschuldig aussah.
„Oh? Aber du warst so aufgeregt, mit Emily heute Abend eine Verbindung aufzubauen.
Ich dachte, es wäre nur fair, wenn du mit Mark eine Verbindung aufbaust. Weißt du?“
„Das ist nicht dasselbe“, schnappte er, sein Kiefer war fest zusammengebissen.
Ich seufzte dramatisch und nahm die Speisekarte in die Hand.
„Ich denke doch“, sagte ich. „Mark und ich sind in letzter Zeit so nah gekommen, oder?“
Ich stupste ihn an und er strahlte. Mark war immer jemand für Theatralik.
Und ehrlich gesagt, arbeiteten wir zusammen.
Mark war verantwortlich für alle UnterhaltungArtikel der Zeitung, während ich alle Essensartikel hatte.
Wir arbeiteten gut zusammen. Als ich ihn bat, mit mir dieses Schauspiel zu machen, war er mehr als begeistert.
„Ich bin sowieso Single, Sab“, lachte er, als ich ihn fragte. „Ich habe absolut keine Pläne.“
„Absolut“, sagte er jetzt, zu meinem Mann.
„Ich meine, nach all den späten nächtlichen Texten und Anrufen und dem gemeinsamen Besorgen von Dingen, wie könnten wir nicht?“
Chris‘ Auge zuckte.
Emily, die plötzlich sehr interessiert an ihrer Serviette war, murmelte vor sich hin.
„Ich, äh, denke, ich brauche noch einen Drink.“
„Ich bestelle uns noch eine Runde“, sagte Chris.
„Aber dann sollten wir wirklich etwas zu essen bestellen.“
„Also, Emily, wie funktioniert die ganze Arbeits-Ehe-Geschichte eigentlich? Habt ihr so etwas wie ein Jubiläum oder so?“ fragte Mark, mit hochgezogenen Augenbrauen.
Emily verschluckte sich an ihrem eigenen Speichel.
Chris starrte mich an, seine Geduld verdampfte wie billiges Parfüm.
„Okay, ich verstehe“, sagte er. „Du hast deinen Punkt gemacht.
Können wir jetzt bitte einfach weitermachen?“
Ich lehnte mich zurück, lächelte süß.
„Oh, ich weiß nicht. Ich fand, dass das sehr aufschlussreich war, Liebling“, sagte ich.
„Ich weiß nicht, wie so etwas funktioniert.“
Ich bestellte Abendessen für Mark und mich.
„Bestell, Liebling“, sagte ich zu Chris. „Ich bin sicher, du und Emily kennt euch Lieblingsgerichte inzwischen gut genug, oder?“
„Stimmt, Emily?“
Emily, plötzlich fasziniert vom Tischdecken, murmelte: „Ich sollte wahrscheinlich gehen.“
Dann schnappte sie ihre Tasche und floh förmlich.
Chris drehte sich wieder zu mir und sein Kiefer war so fest zusammengepresst, dass ich dachte, seine Zähne könnten zerbrechen.
„Bist du jetzt im Ernst? Wirklich, Sabine? Musstest du sie einfach vertreiben?“
„Ich habe das nicht getan“, sagte ich und brach einen Brotstick.
„Es war ein so toller Abend.
Wir sollten das zu einer jährlichen Tradition machen, findest du nicht?“
Mein Mann antwortete nicht. Sein Schweigen dehnte sich zwischen uns aus, dick und schwer.
Und genau da sah ich es.
Erkenntnis.
Zum ersten Mal verstand er es.
Sobald wir ins Auto stiegen, atmete Chris scharf aus.
„Okay, du hast gewonnen“, sagte er.
„Gewonnen was? Was redest du da?“
Er schoss mir einen Blick zu.
„Du weißt schon, Sabine“, sagte er. „Schau, ich weiß, ich habe Mist gebaut.
Ich hätte dir vor Monaten zuhören sollen, als du gesagt hast, dass es dir unangenehm ist.
Ich dachte, es sei harmlos.“
Ich sagte nichts.
Seine Stimme wurde sanfter.
„Ich würde es nicht mögen, wenn die Rollen vertauscht wären. Wie heute Abend… mit Mark.“
„Nein“, stimmte ich zu. „Das würdest du nicht.“
Schweigen.
„Aber du und Mark? Seid ihr…“
„Da läuft nichts zwischen uns, Chris“, sagte ich.
„Wir arbeiten einfach zusammen. Und du hast ihn auf einer Büroparty schon vor langer Zeit kennengelernt.
Es überrascht mich, dass du dich nicht daran erinnerst.“
Mehr Schweigen.
„Ich werde sie nicht mehr so nennen, Sabine. Nicht mehr. Ich werde Grenzen setzen, das verspreche ich dir.“
Ich sah ihn eine lange Weile an, während er fuhr.
Er sah müde aus. Vielleicht sogar ein wenig verlegen.
Gut.
„Wir werden sehen, Chris“, sagte ich schließlich und drehte mich zum Fenster.
„Taten sprechen lauter als Worte. Ich brauche, dass du dich änderst, Chris.
Ich brauche, dass du mir beweist, dass du genug carest, um uns zu reparieren.“
Und genau so wurde der Valentinstag sehr denkwürdig.
Seitdem bemüht sich Chris, sich bei mir zu entschuldigen.
Es gab nachdenkliche Nachrichten. Überraschungsgeschenke, sogar.
Zufällige Date-Nights einfach so. Es war, als würde er versuchen, neu zu lernen, wie man ein Ehemann ist.
Emily?
Sie hält Abstand.
Und Mark?
Nun, sagen wir einfach, ich schulde ihm ein verdammt tolles Dankeschön-Abendessen.
Und ich genieße es einfach, verwöhnt zu werden.
Was hättest du getan?