Auf der Handfläche des kleinen Jungen stand nur ein einziges Wort geschrieben: „MAMA“.
Die Frau erstarrte, ein kalter Schauer durchfuhr sie. Ihre Augen weiteten sich, und ihre Lippen begannen leicht zu zittern. Maxim sah sie neugierig an und wartete auf eine Reaktion.
„Woher weißt du das…?“ flüsterte die Frau und beugte sich zu ihm hinunter. Mit den Fingern fuhr sie an der roten Schrift auf der Hand des Kindes entlang, ohne sie zu berühren, als hätte sie Angst, die Buchstaben könnten verschwinden.
„Du siehst aus wie meine Mama“, antwortete Maxim schlicht. „Du hast dasselbe Mal auf der Wange.“
Die Frau warf einen schnellen Blick um sich, suchte nach der Nanny des Jungen. Sie sah sie ein paar Meter entfernt, völlig vertieft in ihr Handy, während sie in der Schlange für Zuckerwatte stand.
„Wie heißt du, Kleiner?“ fragte sie mit leiser Stimme.
„Maxim. Mama hat mich immer Maximus genannt.“
Die Frau legte die Hand an den Mund, um ihr Zittern zu verbergen. Tränen stiegen ihr in die Augen.
„Und… und wie heißt dein Vater?“
„Ich habe keinen Vater. Nur Sergej, meinen Stiefvater. Aber ich mag ihn nicht. Er schreit ständig und will mir nicht sagen, wo meine Mama ist. Du bist eine Wahrsagerin, oder? Kannst du mir sagen, wo sie ist?“
Die Frau kniete sich vor ihn hin, um auf Augenhöhe mit ihm zu sein. Sie sah ihn intensiv an, als wolle sie sich jede einzelne Linie seines Gesichts einprägen.
„Ich bin keine Wahrsagerin, Maximus“, flüsterte sie. „Ich bin…“
„Maxim! Was machst du da?“ Die scharfe Stimme der Nanny ließ den Jungen zusammenzucken. Die Frau im Zigeunerkleid sprang schnell auf, zog sich das Kopftuch tiefer ins Gesicht.
Die Nanny kam schnellen Schrittes näher, mit einem wütenden Ausdruck im Gesicht.
„Ich habe dir gesagt, du sollst nicht mit Fremden sprechen! Komm sofort her!“ Sie packte Maxim grob an der Hand und zog ihn fort.
„Aber sie weiß etwas über Mama!“ protestierte der Junge und versuchte, sich loszureißen.
„Hör auf mit diesem Unsinn!“ fauchte die Nanny. „Du weißt genau, was das letzte Mal passiert ist, als du nach deiner Mutter gefragt hast.“
Die Frau im Zigeunerkleid machte einen Schritt nach vorn.
„Warten Sie bitte“, sagte sie, bemüht ruhig zu bleiben. „Der Junge hat mich nur um eine kleine Wahrsagung gebeten. Er ist eben neugierig.“
Die Nanny musterte sie verächtlich von oben bis unten.
„Wir brauchen deine Wahrsagerei nicht. Komm, Maxim, wir gehen nach Hause!“
„Nein!“ rief der Junge, riss sich los und rannte zurück zu der Frau im Zigeunerkleid. „Sie hat dasselbe Mal wie Mama! Auf der Wange!“
Die Nanny erbleichte plötzlich und starrte die Frau entsetzt an. Sie zückte ihr Handy und wählte hastig eine Nummer.
„Sergej, wir haben ein Problem“, sagte sie schnell. „Sie ist hier… Ich glaube, es ist wirklich sie. Ja, ich bin mir sicher. Im Park, beim Wanderzirkus.“
Die Frau im Zigeunerkleid verstand sofort. Ohne zu zögern, nahm sie Maxim bei der Hand.
„Komm mit mir, Maximus. Schnell!“
Und bevor die Nanny reagieren konnte, waren die beiden schon zwischen den Zelten und Ständen im Park verschwunden.
Sie rannten durch die Menschenmenge, die Frau hielt Maxim fest an der Hand. Der Junge, obwohl verwirrt, spürte instinktiv, dass er ihr folgen musste.
„Wer bist du?“ fragte er keuchend.
„Ich bin Ana, Maximus. Deine Mama.“
Der Junge blieb abrupt stehen und zog sie zurück.
„Meine Mama? Aber… aber mein Stiefvater hat gesagt, du seist fortgegangen! Dass du uns verlassen hast!“
Ana beugte sich zu ihm hinunter, ihre Augen voller Schmerz und Liebe.
„Ich hätte dich niemals freiwillig verlassen, mein Liebling. Niemals. Sergej… er hat mich gezwungen zu gehen.
Er hat mir gedroht, dir etwas anzutun, wenn ich nicht aus deinem Leben verschwinde. Ich habe versucht, das Sorgerecht vor Gericht zu bekommen, aber er hat Unterlagen gefälscht, die behaupteten, ich sei psychisch krank. Niemand hat mir geglaubt.“
Maxim sah sie mit großen Augen an und versuchte, die Informationen zu verarbeiten.
„Dann habe ich erfahren, dass er dich heute hierher, zum Zirkus, bringt. Ich habe mich verkleidet, nur um dich zu sehen… nur um dich zu sehen…“ Ihre Stimme brach. „Ich hätte nie gedacht, dass ich mit dir sprechen könnte.“
„Ana!“ Ein Ruf hallte durch die Menge. Ein großer Mann mit lockigem Haar bahnte sich den Weg durch das Gedränge, begleitet von zwei weiteren Männern. „Hier drüben!“
„Das ist Victor, mein Freund“, erklärte Ana schnell. „Er wird uns helfen. Komm!“
Sie rannten zu dem Mann mit den Locken, der sie rasch zu einem Kleinbus führte, der am Rand des Parks geparkt war.
„Die Nanny hat Sergej angerufen“, sagte Ana, während sie mit Maxim ins Fahrzeug stieg. „Er wird bald hier sein.“
„Wir haben alle Unterlagen“, versicherte Victor und startete den Motor. „Die Testergebnisse, die beweisen, dass du vollkommen gesund bist, Zeugenaussagen der Nachbarn über Sergejs gewalttätiges Verhalten, sogar eine Tonaufnahme, in der er zugibt, dir gedroht zu haben. Wir fahren direkt zur Polizei.“
Maxim saß dicht an seine Mutter geschmiegt, noch immer verwirrt, aber er spürte eine Wärme und Geborgenheit, die er lange nicht mehr gefühlt hatte.
„Also hast du mich nicht verlassen?“ fragte er leise.
Ana drückte ihn an sich und küsste seine Stirn.
„Niemals, mein Schatz. Ich habe dich jeden Tag gesucht. Erinnerst du dich an unser Lieblingsbuch? Das mit dem Elefanten, der sein Junges sucht?“
Maxims Augen leuchteten auf. „Das, in dem die Elefantenmama durch den ganzen Dschungel geht, um ihr Baby zu finden?“
„Ja“, flüsterte Ana und wischte sich die Tränen ab. „Genau das habe ich getan. Und jetzt habe ich dich endlich gefunden.“
Der Kleinbus entfernte sich schnell vom Park, während sich Maxim in die Arme seiner Mutter kuschelte – zum ersten Mal seit einem Jahr hatte seine Welt wieder einen Sinn.
Hinter ihnen durchkämmten Sergej und seine Männer hektisch die Parkwege – doch es war zu spät. Maximus war kein verlorener kleiner Junge mehr, der seine Mutter suchte.
Er hatte dieses magische Wort auf seine Handfläche geschrieben – „MAMA“ – und das Universum hatte ihm auf die wundervollste Weise geantwortet.
Die Fahrt zur Polizeiwache war angespannt, aber Ana hielt Maxim fest an sich gedrückt, während sie ihm alles erzählte – wie sie gezwungen wurde zu verschwinden, aber nie aufgegeben hatte.
Victor, der Anwalt war, erklärte ihnen, was als Nächstes geschehen würde.
Als sie bei der Wache ankamen, wirkte der diensthabende Beamte zunächst skeptisch, doch die Beweise waren erdrückend.
Und als Maxim mit der kindlichen Ehrlichkeit über das Leben mit seinem Stiefvater sprach – über das Geschrei, die Strafen, die unbeantworteten Fragen – verwandelte sich der Ausdruck des Polizisten in Entschlossenheit.
„Wir werden dafür sorgen, dass Gerechtigkeit geschieht“, versprach er ihnen.
Drei Monate später saßen Ana und Maxim auf der Veranda der Großmutter und betrachteten den Sonnenuntergang.
Der Sorgerechtsprozess war gewonnen, und Sergej wurde nun wegen emotionalen Missbrauchs und Urkundenfälschung strafrechtlich verfolgt.
„Weißt du“, sagte Ana und strich Maxim durchs Haar, „manchmal beginnen kleine Wunder mit einem einzigen Wort, das auf eine Hand geschrieben wird.“
Der Junge lächelte, hob seine Hand ins Licht der untergehenden Sonne und zeichnete mit dem Finger das Wort nach, das alles verändert hatte: „MAMA“.
Auf seiner Wange leuchtete das Muttermal, identisch mit dem seiner Mutter, im warmen Licht der Sonne – wie ein Symbol ihrer unzerstörbaren Verbindung, einer Bindung, die weder Missbrauch, noch Lügen, noch Trennung jemals wirklich zerstören konnten.