Arina, back morgen zum Abendessen einen Kohlkuchen, — verkündete Lyudmila Vasilievna, trat in die Küche und setzte sich an den Tisch.
Ich habe lange keinen richtigen Kuchen mehr gegessen; du kochst immer seltsame Gerichte.
Arina wandte sich vom Herd ab, wo sie gerade Frikadellen für das Abendessen briet.
Ihre Schwiegermutter saß mit ihrem üblichen missbilligenden Gesichtsausdruck da und richtete ihren vertrauten burgunderfarbenen Pullover.
— Ich bin allergisch gegen Kohl, Lyudmila Vasilievna, — antwortete Arina ruhig, während sie eine Frikadelle wendete.
— Ich werde ihn nicht machen.
— Was meinst du damit, du wirst ihn nicht machen? — Die Stimme der Schwiegermutter wurde schärfer.
— Ich habe dich gebeten, und du weigerst dich?
— Wer glaubst du, dass du bist, um mir zu widersprechen?
— In meiner Zeit respektierten Schwiegertöchter ihre Älteren!
— Das hat nichts mit Respekt zu tun, — sagte Arina und stellte die Pfanne auf eine andere Herdplatte.
— Wenn ich Kohl koche, bekomme ich einen allergischen Schub.
— Mach es selbst, wenn du es so sehr willst.
— Ich soll es selbst machen? — sprang Lyudmila Vasilievna vom Stuhl auf.
— Ich bin nicht deine Dienerin!
— Du bist die Herrin des Hauses, also koche, was ich dir sage!
— Und deine Allergie ist nur eine Ausrede.
— Du bist einfach zu faul, dich mit dem Teig zu beschäftigen!
— Lyudmila Vasilievna, was hat Faulheit damit zu tun? — wandte sich Arina ihrer Schwiegermutter zu.
— Ich koche jeden Tag, putze, wasche Wäsche.
— Aber ich werde keinen Kohlkuchen machen, weil ich es körperlich nicht kann!
— Kannst du nicht oder willst du nicht? — Die Schwiegermutter kam näher und verengte die Augen.
— Denkst du, nur weil mein Sohn dich geheiratet hat, kannst du mir Befehle geben?
— Wir werden sehen, wer hier wirklich das Sagen hat!
Schlüssel klirrten im Flur — Michail war nach Hause gekommen.
Lyudmilas Gesichtsausdruck änderte sich sofort zu einem leidenden.
— Mischa, mein Sohn, — lief zu ihm.
— Gut, dass du da bist.
— Deine Frau ist ganz frech geworden!
— Ich habe sie gebeten, einen Kuchen zu backen, und sie war unhöflich zu mir und hat abgelehnt!
Michail zog seine Jacke aus und warf seiner Frau einen müden Blick zu; sie stand mit angespannter Miene am Herd.
— Arina, was ist los? — fragte er, während er seine Jacke in den Schrank hing.
— Warum weigerst du dich deiner Mutter?
— Ich bin allergisch gegen Kohl, Mischa, — sagte Arina leise.
— Ich habe es Lyudmila Vasilievna schon erklärt.
— Allergie?
— Welche Allergie? — winkte Michail mit der Hand.
— Mama, mach dir keine Sorgen.
— Arina wird den Kuchen morgen backen.
— Oder, Liebling?
Arina sah ihren Mann schweigend an, dann ihre Schwiegermutter, die triumphierend lächelte.
Ihr Herz zog sich schmerzhaft vor Kummer zusammen.
— Nein, ich werde ihn nicht backen, — sagte sie bestimmt, zog die Schürze aus und ging zur Tür.
— Ihr könnt selbst zu Abend essen.
Arina ging ins Schlafzimmer und schloss die Tür hinter sich.
Die Stimmen waren gedämpft hinter der Wand zu hören — Michail und seine Mutter aßen ruhig zu Abend und diskutierten über alltägliche Dinge.
Und sie lag mit dem Gesicht ins Kissen, Tränen liefen ihr über die Wangen.
Hinter der Wand war ein stetiges Murmeln von Stimmen zu hören — Michail erzählte seiner Mutter von der Arbeit, und sie nickte verständnisvoll.
Als ob nichts passiert wäre.
Als ob seine Frau nicht verärgert gegangen wäre, sondern einfach in Luft aufgelöst worden wäre.
Am Morgen stand Arina früher auf als sonst.
Lyudmila Vasilievna schlief noch — das Haus war ungewöhnlich still.
Michail saß am Küchentisch mit einer Tasse Kaffee und scrollte durch die Nachrichten auf seinem Handy.
— Mischa, ich muss mit dir reden, — setzte sich Arina ihm gegenüber, die Hände gefaltet.
— Ein ernstes Gespräch.
Er blickte vom Bildschirm auf und runzelte verwirrt die Stirn.
— Worüber?
— Über deine Mutter, — holte Arina tief Luft.
— Ich bin es leid, ständig getadelt zu werden.
— Lyudmila Vasilievna kritisiert alles — wie ich koche, wie ich putze, was ich anziehe.
— Ich bin es leid, ihr in meinem eigenen… in unserem Zuhause zu gehorchen.
— Arina, was sagst du da? — legte Michail sein Handy weg.
— Mama benimmt sich gut.
— Sie hat nur ihre Gewohnheiten.
— Gewohnheiten? — schärfte Arinas Stimme nach.
— Nennst du das, Erwachsenen Befehle zu erteilen?
— Mischa, vielleicht ist es Zeit, deiner Mutter eine Mietwohnung zu suchen?
— Lass sie getrennt wohnen?
— Wir sind noch jung — wir brauchen unseren eigenen Raum.
Michail schlug mit der Tasse auf die Untertasse.
— Willst du etwa meine Mutter auf die Straße setzen?
Seine Stimme bekam einen metallischen Klang.
— Sie hat gebeten, bei uns zu wohnen, und du willst sie rausschmeißen?
— Das sage ich nicht, — streckte Arina die Hand nach ihm aus, doch er zog sich zurück.
— Nur ein eigener Platz.
— Wir könnten mit der Miete helfen…
— Schau, das gefällt mir nicht, — stand Michail auf und machte sich fertig für die Arbeit.
— Mama stört niemanden.
— Im Gegenteil, sie macht unser Leben besser — kocht, hilft im Haus.
— Wann kocht sie denn? — stand auch Arina auf.
— Mischa, mach die Augen auf!
— Ich arbeite, komme nach Hause, koche Abendessen, putze, wasche Wäsche.
— Und deine Mutter kritisiert nur!
— Genug, — unterbrach ihn Michail, zog seine Jacke an.
— Ich will das nicht mehr hören.
— Mama bleibt bei uns.
— Punkt.
Die Tür schlug hinter ihm mit einem unangenehmen metallischen Klang zu.
Arina blieb allein in der Küche zurück und starrte auf den halb getrunkenen Kaffee ihres Mannes.
Die Bitterkeit des Gesprächs breitete sich in ihr aus wie das kalte Getränk.
Langsam nahm sie die Tasse, wusch sie ab und stellte sie zum Trocknen.
Arina war verärgert über diese Ungerechtigkeit.
Ihre Schwiegermutter hatte ihrer Tochter die Wohnung gegeben.
Und bestand dann darauf, bei ihnen zu wohnen.
Und Michail fand daran nichts Merkwürdiges!
Arina war es leid, unter den wachsamen Augen seiner Mutter zu leben.
Eine halbe Stunde später erschien Lyudmila Vasilievna in der Küche.
Ihr Haar war ordentlich frisiert, ihr Morgenmantel bis zum letzten Knopf zugeknöpft.
Ihr Gesicht drückte extreme Unzufriedenheit aus.
— Nun, was für eine Szene hast du gemacht, — begann die Schwiegermutter, ohne auch nur zu grüßen.
— So unfreundlich!
— Hast du geglaubt, mein Sohn würde dich unterstützen?
Arina goss sich schweigend etwas Tee ein und versuchte, nicht auf die Provokation zu reagieren.
— Siehst du? — fuhr Lyudmila Vasilievna fort, setzte sich an den Tisch.
— Mein Sohn hat sich auf meine Seite gestellt!
— Das bedeutet, dass er weiß, wer hier der Chef ist.
— Und weil das so ist, musst du mir gehorchen!
Arina stellte den Teekessel etwas schärfer ab, als sie geplant hatte.
„Heute wirst du die ganze Wohnung putzen, bis sie glänzt“, fuhr die Schwiegermutter in belehrendem Ton fort.
„Wasch die Fenster, wisch alle Böden in jedem Zimmer, bring das Bad zum Glänzen. Sonst läufst du hier herum wie eine Dame, aber das Haus ist schmutzig!“
„Das Haus ist nicht schmutzig“, widersprach Arina leise.
„Nicht schmutzig?“ Ludmila Wassiljewnas Stimme wurde lauter.
„Gestern habe ich Staub auf der Kommode im Wohnzimmer gesehen! Und der Spiegel im Flur ist verschmiert! Wenn du widersprichst, werde ich mich bei meinem Sohn beschweren und ihm sagen, dass du nicht auf mich hörst!“
Etwas in Arina riss. Wie eine straff gespannte Saite, die der Spannung nicht mehr standhält.
Sie drehte sich abrupt zu ihrer Schwiegermutter um.
„Nein!“ Ihre Stimme klang angespannt.
„Ich mache das nicht! Ich habe dir viel zu lange gehorcht! Ich habe mich selbst verloren in all dem! Ich koche, was du befiehlst, putze, wenn du es sagst, schweige, wenn du schreist! Es reicht!“
Ludmila Wassiljewna sprang auf. Ihr Gesicht lief vor Empörung rot an. Sie schrie:
„Wie kannst du es wagen? Wie kannst du es wagen, mir zu widersprechen?“
Auch Arina erhob ihre Stimme.
„Ich wage es! Ich bin ein lebender Mensch, nicht deine Dienerin! Und ich werde deine Nörgeleien nicht länger ertragen!“
„Wenn du widersprichst, wird mein Sohn dich rauswerfen!“ schrie die Schwiegermutter und schüttelte die Faust.
Und dann schien etwas in Arina auszubrechen.
Jahre des Schweigens, Monate der Demütigung. Alles ergoss sich in einer mächtigen Welle.
Sie richtete sich zu voller Größe auf. Ihre Stimme war so stark, dass Ludmila Wassiljewna unwillkürlich einen Schritt zurücktrat.
„Du hast vergessen, wessen Wohnung das ist! Du hast vergessen, wer dir erlaubt hat, hier zu wohnen! Wer dir erlaubt hat, hier zu leben, ohne Miete, Nebenkosten, Lebensmittel zu zahlen – gar nichts! Ich erinnere dich daran – das ist meine Wohnung! Meine, vor der Ehe gekauft. Gekauft, bevor ich deinen Sohn und eure ganze Familie kennengelernt habe!“
Ludmila Wassiljewna erstarrte mit offenem Mund.
Sie hatte offensichtlich nicht mit so einer Wendung gerechnet. Aber Arina hörte nicht auf.
„Und ab heute wirst du mir keine Bedingungen mehr stellen! Sonst bin nicht ich es, die auf der Straße landet – sondern du! Verstanden?“
Einige Sekunden lang stand die Schwiegermutter wie versteinert da, dann kam sie langsam wieder zu sich.
Ihr Gesicht war gerötet, ihre Augen zusammengekniffen.
„Wie kannst du es wagen, so mit mir zu sprechen?“ kreischte sie.
„Du hast kein Recht! Ich bin die Mutter deines Mannes! Ich bin älter als du! Du musst mich respektieren!“
„Respekt muss man sich verdienen, nicht durch Alter erhalten!“ Arina gab nicht nach.
„Und in den letzten Monaten, die du hier gewohnt hast, hast du dir nicht einmal einen Tropfen Respekt verdient!“
„Wie kannst du nur…“ keuchte Ludmila Wassiljewna empört.
„Für wen hältst du dich? Ich bin Michas Mutter! Und du bist nur eine vorübergehende Frau! Er wird sich immer für mich entscheiden!“
„Dann zieht ihr beide zusammen aus!“ unterbrach Arina sie.
„Und ich bleibe in meiner Wohnung! Die, für die ich zahle, die ich putze und in der ich koche! Während du nur herumkommandierst!“
„Ich… ich werde es meinem Sohn sagen!“ stammelte die Schwiegermutter.
„Er wird erfahren, wie du mich behandelst!“
„Nur zu!“ Arina verschränkte die Arme. „Vergiss nur nicht zu erwähnen, dass du hier kostenlos wohnst!“
Ludmila Wassiljewna drehte sich empört um und rannte laut stampfend in ihr Zimmer.
Die Tür knallte so laut zu, dass die Fenster klirrten.
Ein paar Minuten später kam eine aufgeregte Stimme aus dem Zimmer. Die Schwiegermutter telefonierte offensichtlich mit ihrem Sohn.
Arina hörte Bruchstücke: „Völlig frech… beleidigt mich… droht, mich rauszuwerfen…“
Arina trank ruhig ihren Tee aus und machte sich fertig für die Arbeit.
Soll Ludmila Wassiljewna sich beschweren – heute hatte sie zum ersten Mal seit Langem die Wahrheit gesagt.
Am Abend kam Michail fast wütend nach Hause. Sein Gesicht war gerötet, seine Augen funkelten vor Zorn.
Kaum hatte er die Schwelle überschritten, fuhr er seine Frau an:
„Was glaubst du eigentlich, was du tust?“ schrie er.
„Mama hat mir alles erzählt! Wie kannst du es wagen, sie zu beleidigen? Ihr drohen, sie aus dem Haus zu werfen?“
„Aus meinem Haus“, korrigierte Arina ruhig und zog die Schürze aus.
„Und ich habe nicht gedroht. Ich habe gewarnt.“
„Aus deinem?“ Michails Stimme wurde lauter. „Wir sind Mann und Frau! Was dir gehört, gehört auch mir!“
„Nein, mein Lieber“, wandte sich Arina ihm zu.
„Diese Wohnung wurde von mir vor der Ehe gekauft. Und ich werde die Unhöflichkeit deiner Mutter nicht länger ertragen.“
„Mama hat nichts Falsches gemacht!“ rief Michail.
„Sie hat nur um Hilfe im Haushalt gebeten!“
„Sie hat befohlen“, entgegnete Arina. „Und mich beleidigt. Und du hast sie unterstützt.“
„Natürlich habe ich sie unterstützt! Sie ist meine Mutter!“
„Dann lebe mit ihr“, ging Arina zur Haustür und öffnete sie weit.
„Aber nicht hier. Pack deine Sachen und geh.“
„Du machst Witze?“ Michail sah seine Frau ungläubig an.
„Keineswegs“, Arina zeigte auf die Tür.
„Du hast mich genug ausgenutzt, genug auf meine Kosten gelebt. Jetzt entscheide, wo und wie du leben willst. Und ich wähle, glücklich zu sein. Ohne dich!“
Ludmila Wassiljewna rannte bei dem Geschrei aus dem Zimmer.
„Was ist hier los?“ fragte sie, aber als sie die offene Tür sah, verstand sie alles.
„Pack deine Sachen“, wiederholte Arina. „Ihr habt eine halbe Stunde.“
Erleichterung überkam Arina wie eine Welle. Sie hatte den schwersten Schritt getan.
