Meine strenge Mutter warf mich raus, nachdem sie einen Schwangerschaftstest in meinem Zimmer gefunden hatte.
Ich packte meine Sachen, in dem Glauben, dass es das Ende meines Lebens zu Hause war.
Aber dann enthüllte ein hitziger Streit der Nachbarn eine schockierende Wahrheit, die alles auf den Kopf stellte.
Ich denke, es ist am besten, mit meiner Kindheit zu beginnen, damit du verstehst, wie ich mit meiner Mutter aufgewachsen bin.
Jeder, der gesagt hätte, dass Kinder gleich behandelt werden sollten, hätte einen Herzinfarkt bekommen, wenn er gesehen hätte, wie meine Mutter meine Schwester und mich erzogen hat.
Mein Vater verließ uns, bevor ich geboren wurde, und ab diesem Moment schien meine Mutter zu entscheiden, dass ich für seine Fehler bezahlen musste.
Sie war nie nachsichtig mit mir. Ich musste immer in allem, überall, die Beste sein.
Wenn ich keine Eins mit Plus bekam, fühlte es sich an, als wäre die Welt zu Ende.
„Theresa, ist das dein Bestes?“ fragte sie, ihre Stimme scharf wie Glas.
Meine Schwester Ann hingegen wurde geboren, als meine Mutter mit Roger verheiratet war, meinem Stiefvater.
Ann bekam die sanfte, liebevolle Version meiner Mutter, während ich die strenge, unnachgiebige Version bekam.
Die Regeln galten nie für Ann. Sie war immer die perfekte kleine Prinzessin, selbst als sie Geld aus Rogers Geldbeutel stahl und es für ihren faulen Freund ausgab.
„Du weißt ja, wie Teenager sind,“ sagte Mama, ihre Stimme leicht und verzeihend.
Es war, als würde ich in einer anderen Welt leben, in der Fehler mit Strafen beantwortet wurden und Perfektion der einzige Weg war, zu überleben.
Als Kind brachte mich diese Ungerechtigkeit um, aber je älter ich wurde, desto leichter fiel es mir, es zu akzeptieren und einfach weiterzumachen.
Vor allem, weil ich kurz davor war, meine eigene Familie zu gründen. Peter war meine Rettung – derjenige, der mich für das akzeptierte, was ich war.
Als er mir einen Heiratsantrag machte, fühlte ich mich, als könnte ich endlich atmen.
Wir hatten vor kurzem unser Studium abgeschlossen und beschlossen, Geld zu sparen, um ein Haus zu kaufen, also lebten wir beide bei unseren Eltern.
Es war schwer, wieder unter dem Dach meiner Mutter zu leben, aber ich sagte mir, dass es nur vorübergehend war.
Ann lebte auch bei Mama. Sie hatte es nicht aufs College geschafft, also jobbte sie hier und da.
Aber für Mama war sie immer noch die perfekte Tochter, von der sie immer geträumt hatte.
Zu ihrem 21. Geburtstag beschloss Ann, zu Hause zu feiern, um Geld zu sparen, und lud alle ihre Freunde ein.
Mama verbrachte den ganzen Tag damit, in der Küche zu kochen, während Ann auf der Couch saß und mit ihrem Handy beschäftigt war. Natürlich musste ich auch kochen und das Haus dekorieren.
„Warum muss ich mich für Anns Geburtstag vorbereiten, während sie einfach auf der Couch liegt?“ fragte ich, versuchte meine Stimme ruhig zu halten.
„Weil du die ältere Schwester bist,“ sagte Mama und schnitt Gemüse. Sie schaute mich auch nicht an.
„Ann ist kein Kind mehr,“ sagte ich. „Sie kann auch helfen.“
„Ist es so schwer für dich, zu helfen?! Du tust sowieso nichts!“ schnappte Mama und schlug das Messer auf den Tisch.
Ich ballte die Kiefer. „Nun, ich arbeite nur Vollzeit und mache alles im Haus,“ murmelte ich.
„Was hast du gesagt?“ schrie Mama.
Am Abend war unser Haus im völligen Chaos.
Menschen drängten sich in jedem Raum, Essen bedeckte jede Oberfläche und laute Musik erfüllte die Luft.
Mama summte um Ann herum und erfüllte jeden ihrer Wünsche.
Ann saß auf der Couch, lachte mit ihren Freunden und hob keinen Finger, um zu helfen.
Ich brauchte eine Pause, also schlich ich nach draußen und rief Peter an.
„Ich weiß nicht, wie viel mehr ich noch ertragen kann,“ sagte ich, meine Stimme zitterte.
„Du musst nur noch ein wenig durchhalten.
Bald haben wir unser eigenes Zuhause,“ sagte Peter.
„Sie behandelt mich, als ob ich nicht existiere“, sagte ich.
„Sie erinnert sich nur an mich, wenn sie etwas braucht.“
„Ich verstehe nicht, warum sie dich und Ann so unterschiedlich behandelt“, sagte Peter.
„Weil Ann in der Ehe geboren wurde und mein Vater ihr Leben ruiniert hat, wie sie gerne sagt“, antwortete ich.
Ich trat auf den Kies, kleine Steine sprangen weg.
„Es tut mir leid, Theresa“, sagte Peter.
Bevor ich antworten konnte, zerriss Mamas Schrei das Haus.
„THERESA!“, schrie sie.
„THERESA, KOMM HIERHER!“
„Ich muss gehen. Ich rufe dich zurück“, sagte ich zu Peter.
Ich legte auf und stürmte nach drinnen, mein Herz hämmerte.
Ich fand Mama in der Mitte des Wohnzimmers, umgeben von Gästen.
Sie hielt etwas in der Hand, ihr Gesicht verzerrt vor Wut.
„WAS IST DAS?!“, schrie sie und hielt mir einen positiven Schwangerschaftstest entgegen.
„Ein Test?“, sagte ich, starrte darauf.
„Ich sehe, dass es ein Test ist! Du unvorsichtige Tochter!“, schrie Mama.
„Was? Denkst du, es ist meiner?“, fragte ich.
„Wessen sonst sollte es sein?!“, schrie sie, ihre Augen weit und wild.
„Das Haus ist voller Leute. Was lässt dich denken, dass es meiner ist?“, sagte ich.
Ich konnte jedes Auge im Raum auf mir spüren.
„Weil ich ihn in deinem Zimmer gefunden habe!“, schrie Mama.
„Was hast du in meinem Zimmer gemacht?!“, schrie ich zurück.
„Ich bin deine Mutter, und ich kann in dein Zimmer gehen, wann immer ich will!“, schrie sie.
„Es ist nicht mein Test!“, sagte ich.
„Lüg nicht! Denkst du, ich weiß nicht, was du und Peter gemacht haben?!“, schrie Mama.
Die Musik war gestoppt.
Alle starrten.
Der Raum fühlte sich zu klein an, die Wände schienen sich zu schließen.
„Du bist eine Schande! Schwanger vor der Hochzeit!“, schrie Mama.
„Und du bist nicht anders! Du bist auch ohne Ehe schwanger geworden!“, schoss ich zurück.
„Und ich bereue es jeden Tag meines Lebens! Wenn ich zurückgehen könnte, hätte ich nicht geboren! ICH WÜNSCHE, ICH HÄTTE DICH NIE GEBOREN!“ schrie Mama.
Ihre Worte trafen mich wie eine Ohrfeige.
Sie sprach von mir.
„Du bist eine unvorsichtige Frau, die unsere Familie beschämt hat! Du solltest morgen verschwunden sein!“, schrie Mama.
„Gut!“, schrie ich.
Ich drehte mich um und rannte in mein Zimmer.
Sobald ich die Tür schloss, fiel ich auf den Boden.
Die Tränen kamen hart, zitternd.
Wie konnte eine Mutter so etwas über ihr Kind sagen?
Ich wusste, dass der Test nicht meiner war, und es war mir egal, wem er gehörte.
Ich konnte keine Minute länger in diesem Haus bleiben.
Mamas Worte hallten in meinem Kopf, jedes einzelne scharf und schmerzhaft.
Ich griff nach meinem Telefon und schrieb Peter.
Seine Antwort kam schnell: Natürlich. Komm jetzt rüber.
Ich packte meine Sachen bis spät in die Nacht.
Ich nahm nicht viel – nur Kleidung, mein altes Fotoalbum und ein paar Bücher.
Jeder Gegenstand, den ich berührte, erinnerte mich daran, wie unglücklich ich gewesen war.
Als die Sonne aufging, war ich schon bei Peter.
Er umarmte mich fest, seine Wärme war das Einzige, was mich davor bewahrte, auseinanderzufallen.
„Sie ist deine Tränen nicht wert, Theresa“, sagte er.
Ich nickte, aber es half nicht.
Ich konnte den Gedanken nicht abschütteln: Wenn es Anns Test gewesen wäre, hätte Mama ganz anders reagiert.
Sie hätte Ann umarmt und ihr gesagt, dass alles in Ordnung ist.
Aber für mich gab es nur Wut und Ablehnung.
Ein paar Wochen waren vergangen, seitdem ich ausgezogen war, und ich fühlte mich leichter.
Ohne Mama in meinem Leben konnte ich endlich atmen.
Trotzdem musste ich zurück, um ein paar Dinge zu holen, die ich vergessen hatte.
Als ich vor das Haus fuhr, sah ich Mama am Zaun des Nachbarn stehen.
Sie trug ihren alten blauen Pullover, die Arme verschränkt, die Augen auf den Garten des Nachbarn gerichtet.
Ich stieg aus dem Auto und hörte Schreie aus dem Nachbargarten.
Earl und Mary, ein verheiratetes Paar, waren mitten in einem hitzigen Streit.
Ihre Stimmen waren scharf, voller Wut, die ich nur zu gut kannte.
„Du bist ein Betrüger!“ schrie Mary Earl an.
Ihre Stimme durchbrach die Stille der Straße, scharf und voller Zorn.
„Mary, sei ruhig. Jemand könnte uns hören,“ sagte Earl.
Seine Stimme war tief, fast flehend.
„Das ist es, worüber du dir Sorgen machst, dass uns jemand hört?!“ schrie Mary.
„Nicht, dass du mich betrogen hast? Nicht, dass du unsere Ehe zerstört hast?“
„Wenn ihre Familie es herausfindet—“ Earl begann, aber Mary unterbrach ihn.
„Weißt du was?! Ich werde ihnen alles selbst erzählen!“ schrie sie.
Sie warf ihre Arme in die Luft, ihr ganzer Körper zitterte vor Wut.
„Ich habe es satt, dich zu beschützen, Earl!“
Ich konnte nicht anders, als zu starren.
Ich drehte mich zu Mom um, die am Zaun stand und mit einem seltsamen, schmallippigen Gesichtsausdruck zusah.
„Was ist hier los?“ fragte ich.
„Sieht so aus, als hätte Earl Mary betrogen,“ sagte Mom.
Dann verzog sich ihr Gesicht und ihre Augen landeten auf mir.
„Was machst du hier?! Ich will dich nicht sehen, noch den Bastard, den du trägst!“ schrie sie.
„Ich habe dir schon gesagt, der Test ist nicht meiner! Ich bin nicht schwanger!“ schrie ich zurück.
Meine Stimme brach, aber ich zwang mich, ruhig zu bleiben.
„Ich muss nur ein paar Sachen holen.“
„Geh, aber mach es schnell. Ugh! Was für eine Schande!“ schrie Mom.
Sie wandte sich von mir ab, ihre Schultern waren angespannt.
Bevor ich mich bewegen konnte, stürmte Mary auf unser Grundstück.
Ihre Augen waren wild, ihre Fäuste geballt.
„Sandra!“ schrie sie Mom an.
„Ich muss mit dir über deine rücksichtslose Tochter reden!“
Moms Hand flog an ihren Mund.
„Also war es mit ihr, mit der Earl betrogen hat?!“ fragte sie Mary.
„Nicht nur betrogen! Sie ist schwanger!“ schrie Mary.
Tränen liefen ihr über das Gesicht und verwischten ihr Make-up.
„Theresa, du bist tiefer gesunken, als ich dachte!“ schrie Mom mich an.
„Schwanger vor der Ehe ist eine Schande. Aber von einem verheirateten Mann schwanger zu werden… Du wirst für immer in der Hölle brennen!“
„Was?“ sagte Mary, ihre Stirn runzelnd.
„Was hat das mit Theresa zu tun?“
„Ich rede von Ann!“ schrie sie.
„Ann?!“ Mamas Stimme zitterte.
Sie blinzelte, als versuchte sie zu begreifen, was sie gerade gehört hatte.
„Ja! Sie hat nicht nur mit einem verheirateten Mann geschlafen, der fast 15 Jahre älter ist, sondern sie ist auch von ihm schwanger geworden!“ schrie Mary.
„Nein, meine Ann könnte das nicht gewesen sein,“ sagte Mom.
Sie schüttelte den Kopf, ihre Ablehnung war ein dünner Schild gegen die Wahrheit.
„Earl hat mir alles selbst erzählt!“ schrie Mary.
Ich beobachtete das Ganze mit Zufriedenheit.
Ich behielt ein ernstes Gesicht, aber innerlich fühlte ich eine Erleichterung.
Endlich hatte die Wahrheit ihren Weg nach draußen gefunden.
Ich schnappte mir, was ich brauchte, und ging zu meinem Auto, das Gewicht auf meiner Brust fühlte sich ein wenig leichter an.
„Sieht so aus, als ob deine Ann doch nicht so perfekt ist,“ sagte ich zu Mom, bevor ich die Autotür öffnete.
Meine Worte hingen scharf und wahr in der Luft.
„Ich bin sicher, sie hatte ihre Gründe!“ schrie Mom mir hinterher.
Ihre Stimme war verzweifelt und klammerte sich an die letzten Fäden ihrer Täuschung.
„Klar,“ sagte ich mit einem schiefen Grinsen.
Ich setzte mich auf den Fahrersitz und schloss die Tür.
Als ich davonfuhr, fühlte ich ein Gefühl der Freiheit, als hätte ich endlich den Schatten von Mom verlassen.
Was auch immer für Gründe Ann hatte, am Ende zogen alle drei – Mom, Ann und Roger – in einen anderen Staat.
Mom konnte den Scham nicht ertragen.
Sie kümmerte sich immer zu sehr darum, was die Leute dachten.
Das Geflüster, die Blicke und das Urteil waren zu viel für sie.
Ich hörte, dass sie sich in einer kleinen Stadt weit weg niederließen, wo niemand ihre Geschichte kannte.
Peter und ich kauften ihr Haus.
Sie verkauften es zu einem lächerlichen Preis, eilig, so schnell wie möglich wegzukommen.
Das war das letzte Mal, dass ich sie je sah, und ich blickte nicht zurück.